ДАЛАС – Здавалося, що Луку Дончичу буде під силу досягти 1,500-го триочкового кидка та зіграти 17,000-ту хвилину кар’єри у Далласі. Однак до річниці його переходу до Лос-Анджелес Лейкерс ніхто не міг уявити, що ці події відбудуться в формі суперника проти «Маверікс».

У своєму другому матчі в якості гравця суперника в «Американ Ейрлайнс Центрі» Дончич став наймолодшим гравцем, який досягнув позначки у 1,500 трьохочкових, обігнавши Джейсона Тейтума на 32 дні.

Однак саме завершення гри, під час якої Дончич грав у формі Лейкерс, затмило це досягнення. Вместо того, щоб зосередитися на Дончичу, усі погляди були спрямовані на Лейкерс, які здійснили неймовірний камбек у матчі, який майже втратили.

Лос-Анджелес вийшли з «ямки» після відставання у 15 очок за менше ніж вісім хвилин до закінчення гри, здолавши «Маверікс» з рахунком 116-110. Важливі внески у фінальній фазі гри внесли Руй Хачимура, Маркус Смарт, Леброн Джеймс та Джейк Ларавія, не менше ніж Дончич.

Тепер Лейкерс здолали Даллас у всіх чотирьох матчах, проведених командами з моменту переходу Дончича.

«Емоції були, довіртеся мені», – поділився Дончич. «Але ця атмосфера трішечки краще, трошки легше для мене. Як я вже казав раніше, те, як мене тут приймають фанати, неймовірно».

Лейкерс набрали рекордно менше очок у третьому кварталі – лише 14, програвши впродовж чотирьох хвилин, в які на дев’яти атаках або втрачали м’яч, або промахувалися з ринга. «Маверікс» перевернули гру, вигравши енергію та моментум, у той час, як Лейкерс не могли навіть здійснити кидок.

Їх перевага в 13 очок розвіялась, як і шанс на перемогу.

Проте в четвертій чверті, коли здавалося, що ситуація найскладніша, Лейкерс знову віднайшли енергію на обох кінцях майданчика.

Дончич закріпив перемогу чудесним боковим кидком, після якого відбувся фол. У підсумку він набрав 33 очки, зробив 8 підборів і 11 асистів, слідуючи порадам Джей-Джей Реддіка, який закликав довіряти партнерам.

«Лука прагне перемоги», – зазначив Реддік. «Тому я не здивований, що він так відреагував. Оцінка – відмінно! Він зіграв фантастичну гру і допоміг команді вийти вперед». Чотири гравці Лейкерс набрали не менше ніж сім очок у четвертій чверті, лідером став Леброн Джеймс, який набрав 11. Хачимура реалізував два триочкових підряд, Смарт зробив ключове перехоплення і забив у складному моменті, сприяючи поверненню Лейкерс у гру.

Дончич також показав відмінну гру на захисті, зупинивши шість атак, у яких «Маверікс» намагалися його атакувати у четвертій чверті.

Єдиний його провал стався під час перерви, коли він став крокувати до роздягальні «Маверікс», а потім повернувся і направився у бік роздягальні Лейкерс.

«Це особливе місце», – зазначив Дончич про Даллас. «Я завжди прагну перемоги, незалежно від обставин. Кожну гру я хочу вигравати, але ця перемога особлива. Проте я все ще прагну вигравати всі матчі».

Фанати все ще підтримували Дончича, вітали його під час представлення, і навіть скандували MVP, коли він реалізовував штрафні кидки у першій половині гри.

Вони залишалися небайдужими, навіть якщо організація «Маверікс» хоче рухатися вперед.

Основний тренер Джейсон Кідд, відповідаючи на запитання, чи шкодує, що не міг зупинити обмін, який відбувся 1 лютого 2025 року, коли Дончич перейшов до Лейкерс, сказав, що зосереджений на майбутньому, а не на старих спогадах.

«Ми просто будемо рахувати. Лука продовжує грати на високому рівні. Він веде лігу за набраними очками, і його команда бореться за місце у плей-офф», – зазначив Кідд. «Це бізнес баскетболу; треба рухатися далі».

Повернення Дончича до Далласа пройшло менш гучно, ніж його перший матч тут минулого сезону, коли фанати виражали йому підтримку, а також шкоду за минулим. Тим не менш, недільний матч був особливим.

«Я був радий повернутися. Я завітав до свого будинку, побачив свої автомобілі. Очевидно, емоції завжди присутні. Дуже ціную, як вони вітали мене під час представлення. Це завжди буде особливе місце для мене».

Гра відбулася на очах глядачів, які заповнили зал, незважаючи на дощ, сніг та ожеледицю, через що рейси були скасовані, а дороги стали напівпорожніми через проблеми з безпекою.

Ліза Солтерс з ABC/ESPN, яка повинна була бути репортером на полі, не змогла дістатися до Далласа через погодні умови.

«Це було справді особливо», – додав Дончич. «Я не знав, чого очікувати, адже знаю, як місто реагує на погану погоду. Але я дуже вдячний, що багато людей прийшли».