Упродовж сезону баскетболу 2025-26 ми обговорювали надзвичайно талановитий клас новачків, міркуючи про те, хто стане першим у наступному драфті НБА. Один з гравців приєднався до обговорення у суботу.

Новачок з університету Іллінойс Кітон Ваглер набрав вражаючих 46 очок, допомігши команді з номером 11 перемогти четвертий номер драфту Purdue з рахунком 88-82 на їхньому домашньому майданчику. Це найбільша кількість очок, забитих гравцем-гістю в Mackey Arena, а також найбільша в історії потужних конференцій з моменту, коли тоді новачок Трей Янг набрав 48 очок для Оклахоми 20 січня 2018 року у поразці в овертаймі від Оклахома Стейт.

Історія Ваглера в коледжах дійсно є вражаючою. Він займає 261 місце серед гравців класу 2025, згідно з рейтингом 247 Sports Composite, і після закінчення школи отримав лише одну іншу пропозицію від ВНЗ з вищим статусом (Міннесота). Тепер він на шляху до лотерейного драфту.

У суботу він продемонстрував блискучу гру, влучивши 13 з 17 кидків з гри, у тому числі 9 з 11 трійок. Він також реалізував 11 з 13 штрафних та зробив чотири передачі за 39 хвилин. Лише один інший гравець Іллінойс набрав двозначну кількість очок (Девід Міркович – 12).

Чи може Ваглер вважатися найменше оціненим проспектом в сучасному коледж-баскетболі? Здається, що так, але дозвольте висловити думки про інших у коментарях.

Ще більш вражаюче те, що він не є єдиним новачком, який набрав 40 очок у суботу. Кінгстон Флемінгс здобув 42 очки у поразці шостого номера Г’юстона 90-86 від номеру 12 Техас Тек, тоді як гравець BYU Ей Джей Дібанца, фаворит на перше місце у драфті, набрав 43 очки, встановивши рекорд для новачка у своєму навчальному закладі.

Якщо ви тільки зараз починаєте стежити за баскетболом у коледжах, знайте, що березень буде домінувати новачками, і це обіцяє бути дуже цікаво.

У інших матчах суботи, Рік Пітіно відзначив свою 900-ту перемогу, його команда, номер 2 UConn, пережила овертайм проти Villanova, а ще один колишній гравець G League повернувся у коледж. Ось інші помітні матчі та виступи, які привернули нашу увагу.

Техас Тек перебиває Г’юстон

Цей матч був одним з найочікуваніших дня. Обидві команди демонстрували вражаючу гру: єдина поразка Г’юстона сталася 25 листопада, тоді як єдина поразка Ред-Рейдерс з 13 грудня сталася на виїзді проти цих Кугарів. Обидві команди мають таланти, які справді заслуговують на увагу, а також видатних тренерів.

Однак гра перевершила всі очікування. Перший тайм пройшов у запеклій боротьбі, з Дж.Т. Топпіним, який класно розиграв Г’юстон, а гравці Ред-Рейдерс забили 10 трійок. Для Кугарів, суперзірка новачок Кінгстон Флемінгс вразив усіх, набравши 22 очки і зробивши чотири передачі.

За підсумками першого тайму Ред-Рейдерс мали перевагу 55-49. Згідно з даними ESPN Research, це було найбільше очок, які команда Г’юстона під керівництвом Кельвіна Сампсона пропустила в першому таймі.

У другому таймі захисти грали більш помітно, але все ж найбільш цікавими залишалися домінування Топпіна в пенальті, результативність Техас Тек і геніальність Флемінгса. Донован Атвелл забив кілька важливих штрафних наприкінці гри, і Г’юстон не зміг подолати потужний напад Ред-Рейдерс.

Техас Тек виглядає подібно до того, як вони виглядали минулого сезону. Після кількох незадовільних результатів на початку сезону, команда знайшла свій ритм у лізі, піднявшись до 3-го місця та ледь не потрапивши до Фіналу Чотирьох. Вони вже виглядали як 4-й посів перед вражаючою перемогою у суботу, тому Техас Тек знову може опинитися в еліті.

Г’юстон, в свою чергу, все ще має чудові шанси на високий посів у березні. Команда зараз переслідує Аризону за титулом у Big 12, з важливим матчем проти Вайлдкетс 21 лютого. Це захисне виконання було далеким від нормального, і Г’юстон залишається претендентом на національний титул, незважаючи на першу поразку на виїзді з лютого 2024 року.