Нью-Інгленд Пейтріотс відкрили рахунок у матчі проти Денвер Бронкос у фіналі AFC, який відбувся в неділю, завдяки Touchdown Дрейка Мея, який пробіг 6 ярдів.

Однак, цей Touchdown насправді слід було зарахувати захисту Пейтріотс.

На попередньому володінні у Бронкос було третьою спробою і 4 ярди. Пейтріотс застосували пресинг до квотербека Бронкос Джарета Стідема, який відступав назад, намагаючись зробити короткий пас на раннинга Боді Тайлера. У той час, поки Стідем маневрував, лайнбекер Пейтріотс Крістіан Елліс наблизився до квотербека і в останню секунду спробував відпасувати м’яч.

Лайнбекер Пейтріотс Ілайджа Пондер підхопив м’яч і біг у зону зарахування, але рефері зупинили гру. Коли Пондер підхопив м’яч, навколо нього вже були троє захисників Пейтріотс. Боді був єдиним гравцем Бронкос у цій ситуації, але очевидно зупинився, коли пролунав свисток.

Початкове рішення на полі полягає в тому, що це була неповна передача і порушення «намерене падіння» на Стідема, оскільки не було доступного приймача поблизу, а пас не подолав лінію перегрузки.

Після оголошення про неповну передачу тренер Пейтріотс Майк Врабел узяв у руки свій червоний флажок для перегляду, під час того, як рефері продовжували обговорювати подію. Згодом рефері визначили, що це був задній пас від Стідема, тому м’яч залишався у грі. Оскільки всі перетворення і гольові моменти автоматично переглядаються, рефері могли б переглянути цю гру, але як тільки був даний свисток, вони не змогли дозволити захисту Пейтріотс продовжити гру.

Головний рефері Олекс Кемп пояснив ситуацію для журналістів після закінчення гри.

«Суддя на лінії і умпіра підійшли до мене і надали більше інформації. Суддя на лінії пояснив, що він підняв праву руку, сигналізуючи про задній пас, і в цей момент ми встановили, що Нью-Інгленд забрав м’яч», – прокоментував Кемп. «Ми визнали володіння Нью-Інгленд без можливості продовження, оскільки на даний момент ми не маємо права дозволити продовжувати гру. Свисток зупинив гру, але це сталося після того, як гравець Нью-Інгленд підхопив м’яч».

Нападники Нью-Інгленд почали атаку на 12-ярдовій лінії. Після 6-ярдового пасу на першому дауні, Мей пробіг Touchdown з 6 ярдів, що дозволило уникнути негативних наслідків від спірного рішення для рахунку.

Протягом регулярного сезону Пейтріотс забили п’ять Touchdown-ів без участі нападу, що стало другим кращим результатом у лізі після семи Touchdown-ів Сіетл Сіхокс. Вони здобули один Touchdown на поверненні перехоплення, один на поверненні фумблу, один на поверненні кік-офу і два на поверненні панта. Пейтріотс також забили Touchdown на поверненні перехоплення під час перемоги у раунді плей-оф над Х’юстон Тексанс.