МЕЛЬБУРН, Австралія – Стен Ваврінка став другим найстаршим гравцем, який виграв матч на Мельбурн Парк, перемігши серба Ласло Дьєре з рахунком 5-7, 6-3, 6-4, 7-6(4) під час турніру Відкритого чемпіонату Австралії.

40-річний швейцарець, який виграв титул у 2014 році, брав участь у турнірі 2026 року за wildcard у своєму останньому сезоні на ATP Турі. Попри деякі труднощі з реалізацією брейк-поінтів, він продемонстрував свою звичну потужність і мистецтво гри, а також економію рухів, що дозволяє йому залишатися конкурентоспроможним навіть у тривалих зустрічах на завершальному етапі своєї кар’єри.

Його перемога у віці 40 років і 296 днів є лише трохи нижчою за досягнення Іво Карловіча, який виграв матч у 40 років і 326 днів у 2020 році.

Після завершення матчу Ваврінка подякував глядачам під час інтерв’ю на корті, зазначивши, що повернувся завдяки «вашій любові».

«Я дуже радий, що виграв. У мене є можливість зіграти ще один тут. Як ви сказали, це мій останній раз. Я намагаюся насолоджуватися цим. Я також хочу перемагати і змагатися,» – сказав він.

Спеціальний комплект Yonex, у якому Ваврінка виступає на цьому турнірі, має елемент тенісної історії. Синьо-біла футболка з смугами нижче коміра є даниною його відомим червоно-біло-сірим шортам, які він носив під час перемоги на Ролан Гаррос у 2015 році. Ці шорти тепер висять на стіні в будинку Магнуса Нормана, який тренував Ваврінку, коли той переміг Новака Джоковича у фіналі.

«Він подарував мені їх разом з матчевою футболкою,» – розповів Норман під час відеоінтерв’ю в Стокгольмі минулого травня. «Він зробив їх для мене в рамці. Я, звісно, люблю їх.»

Ваврінка, який у другому раунді зустрінеться або з 17-м сіяним Йірі Легачкою, або з кваліфікованим Артуром Жеа, виступає на своєму останньому Відкритому чемпіонаті Австралії з великим емоційним зарядом.