Університет Айова став на новий шлях після втрати футбольного тренера Мэтта Кемпбелла, який перейшов до Пенсильванії.

В школі оголосили в п’ятницю вечором про призначення Джиммі Роджерса, котрий раніше очолював Вашингтон Стейт. Роджерс завершив свій перший регулярний сезон з командою Cougars. Раніше він тренував в Східному Дакоті, де здобув титул національного чемпіона FCS у 2023 році.

Оголошення університету про нове призначення з’явилося всього через годину після того, як стало відомо, що Кемпбелл погодився на умови контракту з Пенсильванією.

«Ласкаво просимо додому, тренере Роджерс!» – йдеться у повідомленні Iowa State Football у Twitter.

Роджерсу, який у свої 38 років показав результат 6-6 у поточному сезоні у Вашингтон Стейт, раніше вдавалося досягти чудових успіхів в Східному Дакоті, де він завершив сезон 2023-24 з результатом 27-3. Як колишній лінійний захисник Jackrabbits, Роджерс провів 10 років у складі тренерського штабу, піднявшись до головного тренера, а також виконував обов’язки координатора захисту під час виграшного сезону SDSU у 2022 році. Ті команди очолював квотербек Марк Гроновскі, який цього сезону став стартовим гравцем команди Айова.

Роджерс працював разом з тренером чоловічої баскетбольної команди Айова Стейт Т. Дж. Отзелбергером з 2016 по 2019 рік.

«Одним з перших людей, з якими я зв’язався в п’ятницю ранком під час ухвалення рішення, був Т. Дж. Отзелбергер, адже він добре знає Роджерса і працював з ним», – розповів журналістам спортивний директор університету Джеймі Поллард. «Т. Дж. не знав, що я займаюся цією справою. Я просто запитав його: »Добре, що ти можеш сказати?« І він відповів: »Якщо Роджерс готовий, бери його«.

Поллард також зазначив, що вперше зустрівся з Роджерсом кілька років тому на заході в Остіні, Техас, організованому його агентом.

»Перший раз, коли я з ним поговорив, він запитав, як стати головним тренером в університеті Айова Стейт. Я сказав йому, що, мабуть, тобі потрібно ще трохи піднятися, перш ніж прийти сюди, і ми підтримували зв’язок. Коли я запитав його, чому він йде до Вашингтон Стейт, він відповів: «Тому що ти сказав, що мені потрібно піднятися на наступний рівень».

Роджерсу доведеться впоратися з великим завданням, адже Кемпбелл – найуспішніший тренер Айова Стейт. За 10 сезонів він здобув 72 перемоги та 55 поразок (показник 0,567), двічі виходив у фінал чемпіонату Big 12 у 2020 та 2024 роках. У 2024 році команда посіла перше місце з 11 перемогами – найкращий результат за всю історію школи.

Вашингтон Стейт, котрий втратив статус потужної конференції після розпаду Pac-12 у 2023 році, втратив свого тренера до команди з Power 4 уже другий рік поспіль. Роджерс замінив Джейка Дікерта, який цього року перейшов до Уейк Форест.