Австралія представить Брендона Доггета та Джейка Уізералда як дебютантів у першому тесті серії Ашес проти Англії, який розпочнеться у п’ятницю в Пертсі.

Віцепрезидент команди, Стів Сміт, заявив про склад на пресконференції на стадіоні Перт. Доггет, 31-річний, показав відмінні результати за останні сезони за збірну Південної Австралії та підсилить швидкостний атакувальний ряд, позбавлений регулярного капітана Пата Каммінса (назад), Джоша Хейзлівуда та Шона Ебботта (обидва – через травми підколінного сухожилля). Тим часом, Уізералд, відкриваючий гравець з Тасманії, вплинув на Сміта під час підготовки до старту серії.

«Я спостерігав за (Уізералдом), як він бив у тенетах останні кілька днів, і це були досить важкі умови – швидкі, з відскоком, багато сиймки,» – сказав Сміт. «Він проявляє велику мужність. Він просто виходить туди; не думає про побічні моменти, хоче грати проти справжніх боулінгів, у той час, як хлопці йшли швидко. Він впорався і потрапляв у хороші позиції, виконував гру певним чином.

»Я справді радий за нього. Він довго працював і добре доповнить ‘Уззі’ (Усман Хавуджа) на початку.

«Травми трапляються у спорті, особливо в крикеті, де швидкі боулери піддають свої організми великому стресу. На жаль, що ці гравці (Каммінс, Хейзлівуд та Ебботт) з попередньою травмою, але для Брендона це захоплююча можливість. Він побував на кількох турах, має великий досвід, за останні кілька років значно покращився, і я в захваті від того, як він зіграє.»

Сміт капітатиме Австралії вперше в тесті Ашес з другого матчу серії 2021-22, коли Каммінс був відсутній через Covid. Тоді домашня команда виграла цей матч в Аделаїді, зрештою ставши переможцем серії з рахунком 4-0.

36-річний гравець наполягав на тому, що наразі почувається більш «розслаблено», хоча трохи розгнівався на пресконференції, коли його запитали про нещодавні коментарі колишнього англійського спінера Монті Панесара, які він зробив для онлайн-ставок AceOdds раніше цього місяця.

Панесар закликав англійських гравців нагадати Сміту про його роль у скандалі з підробкою м’ячів ‘Sandpapergate’ 2018 року – Сміт визнав, що його невдачі в управлінні призвели до скандалу, який охопив його команду.

«Я відхилюся від теми на секунду,» – сказав Сміт, який капітанив Австралію 40 разів, вигравши 23 тести по дорозі. «Хто з вас у залі бачив ‘Майстер Майнду’ з Монті Панесаром? (Панесар з’являвся у версії знаменитостей цього шоу в 2019 році.) Хтось із вас?

»Для тих, хто бачив, зрозуміє, про що я говорю, а ті, хто не бачив, вам пораджую, адже це досить комічно. Будь-хто, хто вважає, що Афіни у Німеччині… це початок. Олівер Твіст – це пора року? І Америка – місто?

«Ці коментарі мене не бентежать, тому я зупинюся на цьому.»

Сміт додав: «Я багато чого навчився під час своєї кар’єри, і в інших випадках, коли я заміщав Петті, намагався бути доволі спокійним і дати грі відбуватися. Звісно, я повинен діяти у своєму стилі, але я набагато спокійніше, розслаблено і дозволяю хлопцям виконувати свою роботу.

»В останні тижні я відчував себе добре. Кілька матчів Шефілд Шилд, де я почував себе чудово на полі, отже, я в хорошій формі. Сподіваюся, зможу перенести це на міжгри наступні кілька днів.«

Формений Марус Лабушейн буде на улюбленій позиції № 3 за Хавуджею та Уізералдом, з Кемероном Гріном, який опускається до номера 6. »Коли він грає на своєму найкращому рівні на позиції № 3, ми стаємо дійсно, дійсно хорошою крикетною командою,« – сказав Сміт про Лабушейна, який був виключений зі складу під час 3-0 серії проти Вест-Індії раніше цього року. »Ми не могли залишити його поза командою після того, як він повернувся і робив те, що від нього вимагали.

«Те, як він грав за Квінсленд, вражає.»

Англія оголосила 12-гравців на перший тест в середу та очікує підтвердження свого складу в четвер, з вибором між повністю швидкісною атакою або включенням спіна Шоіба Башіра як ключовою дилемою. Австралія вже зробила свій вибір, увівши Нейтана Лайона до складу для Перта.

«Натан дуже добре себе проявив тут,» – зазначив Сміт. «Він гарно боїть, коли м’яч підскакує, отже, побачимо, як гра буде розгортатися. У нас є чотири варіанти швидкості з Гріном, а коли буде потрібно, ми будемо використовувати спін. Можливо, ми зафіксуємо його на одному кінці, щоб швидкі могли боїти, і … ми подивимося, як Англія намагатиме його грати.

»У них добрий склад. У них хороші боулери для цих умов. Вони можуть грати в свій спосіб. Ми обрали спінера. Вважаємо, що можемо створити добрий темп, хороший відскок, і трохи покупки з цього поля. Чи підуть вони зі спінером, не впевнений.«

Капітан Англії Бен Стokes зазначив, що австралієць »на одному рівні з Джо Рутом у плані кращих батерів цього покоління« на своїй пресконференції. Це похвала була взаємною.

»(Стокс) виконав чудову роботу в Англії за останні кілька років,« – додав Сміт. »Стиль, в якому вони грають, їм підходить, під керівництвом його та База (тренер Брендон Маккалум) – так, він, напевно, той, кого не хочеться занадто розбурхувати. Він мав кілька виступів проти нас, коли або забрав гру у нас, або повернув її, тому він якісний гравець. Чи з битою, чи з м’ячем, у полі, він завжди залучений і викладається на 110 відсотків.

«Отже, сподіваюся, ми зможемо утримати його спокійним у цій серії.»

Склад Австралії на перший тест у Перт: Джейк Уізералд, Усман Хавуджа, Марунус Лабушейн, Стів Сміт (капітан), Тревіс Гед, Кемерон Грін, Алекс Кері (вікористувач), Мітчелл Старк, Нейтан Лайон, Скотт Боланд, Брендон Доггет.