Лос-Анджелес Лейкерс звільнили керівників Джої та Джессі Бусс, а також кілька членів скаутського складу, про що підтвердили джерела ліги в четвер.

Причини звільнення залишаються не зовсім зрозумілими, оскільки організація не оголосила про ці зміни. Однак у коментарі для The Athletic Джессі Бусс висловив відсутність сюрпризу щодо цього рішення та детально описав розрив у стосунках з головними акціонерами команди – його сестрою, давньою власницею Джені Бусс, а також президентом баскетбольних операцій Робом Пелінкою, який, за його словами, зростав протягом тривалого часу.

«Вона звільнила всіх», – сказав Джессі Бусс, коментуючи дії Джені Бусс щодо інших членів родини, які працювали в організації.

Джессі Бусс, який відповідав за драфти команди, зазначив, що відчуває зростаючу прірву між собою та керівництвом команди ще до продажу організації Марку Уолтеру в 2025 році за оцінкою в 10 мільярдів доларів, що було схвалене Правлінням НБА минулого місяця. Як частина угоди, Джені Бусс домоглася, щоб залишитися операційним губернатором команди принаймні на п’ять років, відповідно до джерел, знайомих з угодою.

Джессі Бусс тим часом бореться з невстановленою хворобою протягом останніх кількох років і наразі проходить лікування імунотерапією.

«Я відчував, що опинився в ізоляції, починаючи з драфту 2023 року, – сказав він у телефонній розмові. – Я не надавав цьому значення, але з плином часу, враховуючи відсутність комунікації не лише між моєю сестрою та мною, а й усією організацією, під час моїх боротьб із різними проблемами зі здоров’ям, я почав відчувати, що це невипадково.»

Були публічні ознаки того, що брати Бусс вже планують життя після Лейкерс, оскільки вони оголосили про спільний запуск компанії з інвестицій у спорт і стратегічного партнерства в вересні. Однак час цього рішення став справжнім сюрпризом – як для них, так і для конкурентних керівників ліги.

Лейкерс почали цей сезон з показником 11-4, що дозволило їм зайняти третє місце в Західній конференції та стати кращим стартом з сезону 2020-21. Деякі гравці, яких брати Бусс допомогли залучити, зокрема Остін Рівз і Руй Хачимура, відіграли важливу роль у цьому успіху.

«Продаж команди фактично тільки зміцнив мою думку щодо цього, – продовжив Бусс. – І я більше-менш цього очікував. Звичайно, це робота, яку я полюбляв протягом дуже багатьох років. Я люблю цю організацію, люблю цих фанатів, люблю місто Лос-Анджелес. Це фактично все, що я знав усе своє життя.»

Протягом більше ніж десяти років Джої та Джессі Бусс були центральними фігурами у скаутингу та розвитку гравців команди, допомагаючи знаходити та розвивати ключових гравців, таких як Рівз, Кайл Кузма, Джордан Кларксон, Ларрі Нанс мл. та Макс Крісті. Джої нещодавно обіймав посаду альтернативного губернатора Лейкерс та віце-президента з досліджень і розвитку, тоді як Джессі працював директором скаутингу, граючи провідну роль у стратегії драфту команди.

У медіа-гайді цього сезону Джої зазначений як віце-президент з досліджень і розвитку, а Джессі – як асистент генерального менеджера та директор з скаутингу. Протягом своєї кар’єри вони обидва були частиною екосистеми Лейкерс, причому Джої раніше також обіймав посаду президента і генерального директора Південної Бей Лейкерс, G League афіліата команди, а Джессі завжди вважався одним із ключових оцінювачів організації на посаді директора скаутингу.

«Я не вважаю це гірким досвідом, адже перш за все я – фанат Лейкерс», – сказав Джессі Бусс. «Навіть якщо я не буду частиною організації, я завжди буду підтримувати цю команду. І, звісно, я підтримуватиму гравців, яких мы з Джої приводили в команду, таких як Остін та Руй.»