НЬЮ-ЙОРК – Дискусія щодо ігрових поверхонь у НФЛ залишається актуальною. Цю тему порушили на засіданні власників ліги у вівторок, де начальниця адміністрації футбольних справ НФЛ Даун Апонт зазначила, що «виникає підвищена увага до ігрових поверхонь загалом».

Проблеми з ігровими поверхнями стали особливо помітними після травми Рахмані Наберса, wide receiver’а команди Нью-Йорк Джайентс, який отримав розрив хрестоподібної зв’язки на синтетичному полі стадіону МетЛайф у третьому тижні. Спілка гравців НФЛ отримала скарги від гравців Піттсбург Стилерз та Клівленд Браунс щодо стану поля на стадіоні Acrisure, який має природне газонне покриття. НФЛPA звернулася до НФЛ, щоб висловити «обурення» гравців після зустрічі у Піттсбурзі у шостому тижні.

Оскільки ця тема викликала великий резонанс серед гравців і вболівальників, Апонт повідомила, що дослідження показали відсутність «суттєвих відмінностей» в рівнях травм на натуральному газоні в порівнянні з синтетичними поверхнями.

Поверхня стадіону МетЛайф тривалий час була предметом обговорень через нещасні випадки, включаючи розрив Ахілла колишнього квотербека Нью-Йорк Джетс Аарона Роджерса у 2023 році. Того року стадіон отримав нове покриття з установкою FieldTurf Core HD.

«Це поле мало один з найнижчих показників травматизму, не лише серед синтетичних покриттів, а й по всій лізі минулого року», – прокоментував виконавчий віце-президент НФЛ з безпеки гравців Джефф Міллер. «МетЛайф зараз чудово функціонує, і це відбувається вже деякий час.»

Апонт також прокоментувала умови поля для Супербоулу LX на стадіоні Леві в Санта-Кларі, Каліфорнія. Вона зазначила: «Ці поля вже вирощуються і контролюються, ми очікуємо, що вони добре себе покажуть.»

Засідання в вівторок зосередилося на питанні ігрових поверхонь як по внутрішніх, так і міжнародних зонах через розширення присутності НФЛ, з матчами в Бразилії, Ірландії, Німеччині, Англії та Іспанії в цьому сезоні. Апонт повідомила, що після першого матчу в Бразилії у 2024 році ліга провела «повне відновлення того поля, і воно, на нашу думку, працювало краще цього року.» Вона також висловила впевненість, що поля на залишкових іграх у Берліні та Мадриді також покажуть добрі результати.

Ліга надала оновлення щодо спільного розслідування НФЛ та NFLPA поведінки тренера Джайентс Брайана Дабола під час оцінки стану здоров’я квотербека Даксона Дарта на шестому тижні.

«Розслідування триває,» – сказав Міллер. «У таких випадках ми намагаємось пришвидшити процес разом із Спілкою гравців, щоб дійти до резолюції; точний термін не уточнено, але ми робимо прогрес.»

Дарт потрапив до синього медичного намету для оцінки на предмет струсів під час перемоги над Філадельфією Іглс, і не вийшов звідти одразу. Дабол підійшов до намету і заглянув усередину, хоча тренерам входити до намету заборонено. Телевізійна трансляція також зафіксувала, як Дабол активно обговорював ситуацію з лікарем Джайентс, доктором Скоттом Родео. Дабол пізніше вибачився перед Родео.

«Я думаю, що ми повинні дати розслідуванню відбутись, перш ніж робити важливі висновки,» – прокоментував Міллер. «Коли ми завершимо, як завжди, ми будемо ділитися нашими висновками. Незалежно від того, якими вони виявляться, ми були прозорі в результатах.»