Японський бейсболіст Казума Окамото, який грає на позиціях кута та інфілдера, буде виставлений на трансфер для команди MLB цього міжсезоння, про що оголосили він та його клуб Yomiuri Giants під час пресконференції в середу.

Окамото, 29 років, має 11-річний досвід гри у професійному японському бейсболі. Він виступає правостороннім битником і має кар’єрну статистику .277/.361/.521 з 248 домашніми пробіжками у Центральній лізі.

На чемпіонаті світу з бейсболу 2023 року Окамото зіграв ключову роль у здобутті третього титулу командами Самураїв Японії. Він забив важливий домашній раунд у фіналі проти команди США, відправивши м’яч на 407 футів від лівши Кайла Фріланда, що забезпечило Японії перемогу з рахунком 3-2. Окамото завершив турнір з показником OPS 1.278, що робить його третьою найкращою статистикою серед своїх товаришів, поступаючись лише зірці Шоhei Отани.

Окамото щорічно забивав щонайменше 30 домашніх пробіжок з 2018 по 2023 рік, з максимальним показником у 41 у 2023 році. Цього сезону його вдалось відіграти лише 69 матчів у Центральній лізі через травму, проте він бив з показником .327. Окамото закінчив сезон з 15 домашніми пробіжками, 49 заробленими очками і, загалом, рівною кількістю страйкаутів та прогулянок (по 33) за 293 вилазки.

Вибраний у першому раунді драфту Giants з японської середньої школи у 2014 році, Окамото дебютував у головній лізі наступного року, але закріпився в команді лише у 2018. Він переважно грав на позиціях кута і інфілдера, більшість часу проводячи на третьому базі. Однак у 2024 році більшість своїх інінгів він провів на першій базі, згідно з даними Baseball Reference.

Команди, які шукають третього базиста, можуть розглянути можливість підписання Окамото в порівнянні з такими вільними агентами, як Алекс Брегман та Еухеніо Суарез.

Кожна команда, яка підпише Окамото, також повинна буде сплатити Yomiuri Giants вартість викупу, що базується на загальній гарантованій сумі його контракту, відповідно до правил, які дозволяють японським командам виставляти гравців на аукціон для клубів MLB.

Згідно з MLB.com, збори за контракти вищої ліги складають:

• 20% від контракту вартістю до 25 мільйонів доларів.
• 20% від перших 25 мільйонів плюс 17.5% від суми, що перевищує 25 мільйонів, якщо контракт у діапазоні від 25 до 50 мільйонів доларів.
• 20% від перших 25 мільйонів плюс 17.5% від наступних 25 мільйонів і 15% від суми, що перевищує 50 мільйонів, якщо контракт перевищує 50 мільйонів доларів.

Клуб NPB також може отримати компенсацію за бонуси, підвищення зарплати або опції, які включено до контракту гравця вищої ліги.

Всі 30 команд MLB матимуть 45 днів для переговорів після того, як Окамото буде виставлений на трансфер.

Цього року принаймні ще двоє гравців NPB будуть виставлені своїми клубами: 25-річний гравець першої/третьої бази Мунетака Муракамі, який забив 56 домашніх пробіжок у 2022 році за команду Yakult Swallows, та правосторонній стартовий гравець Кона Такахаcі, який у 2023 році мав 3.04 ERA за 148 інінгів у Seibu Lions і наступного сезону гратиме у 29 років.