Колишній гравець НБА у другій команді захисників Ялен Саггс зможе вийти на майданчик під час відкриття сезону команди «Орландо Меджик» проти «Маямі Хіт», яке відбудеться цієї середи, повідомила команда.

Саггс, 24 роки, не грав з кінця січня і переніс операцію з відновлення хряща на лівому коліні на початку березня.

Під час медіа-дня команди минулого місяця президент баскетбольних операцій «Меджик» Джеф Вельтман зазначив, що команда розглядає відкриття сезону як можливу дату повернення Саггса на майданчик.

«Я хотів бути готовим до початку (тренувального) табору. Розуміючи, що це не було реальністю ситуації, було досить важко прийняти той факт, що потрібно ще чекати. Але те, що Вельтман озвучив це, також додало мені та всій нашій команді впевненості, що ця дата є реалістичною,» – розповів Саггс журналістам в Орландо.

Саггс може стати ключовою фігурою для Орландо – активний захисник, який підвищує бойовий дух своїх товаришів по команді завдяки наполегливості та старанням. Його повернення зміцнить захист, який у минулому сезоні зайняв друге місце в НБА.

Під час минулого сезону (2022-2023) Саггс, обраний п’ятим на драфті НБА 2021 року, набирав в середньому 16.2 очка за 35 ігор. Він продемонстрував яскраву гру, набираючи 12.6 очка у 75 матчах та здійснюючи 39% влучень з-за трьохочкової лінії, що забезпечило йому другий раз потрапляння до команди «Усі зірки» в захисті.