Головний тренер чоловічої баскетбольної команди Мічігану Тому Іззо заявив, що «NCAA потребує перегляду своїх правил», дізнавшись, що гравець може виступати в G League два або три сезони та при цьому зберігати право грати в університетському спорті.

Іззо повідомив журналістам у вівторок після тренування, що нещодавно дізнався про те, що Лондон Джонсон, 21-річний розігруючий, який провів останні три сезони в G League, підписав контракт з Луїсвіллем. Джонсону, за інформацією On3, можуть надати два роки можливості для гри в коледжі, починаючи з сезону 2026-27.

«Я нічого про це не знаю. Не можу повірити, що нас про це сповістили тільки в понеділок», – сказав Іззо. «Якщо це було зроблено раніше і я про це не знав, то мені соромно. Але мій офіцер з дотримання правил також не знав. Є люди в цій лізі, які цього не знали. NCAA потрібно переглянути свої підходи.

»Це доводить, як смішно ухвалюються рішення людьми, які мають владу. Я не дуже задоволений NCAA та тими, хто приймає ці рішення без консультацій з нами; вони просто дозволяють цьому відбуватися, бо бояться позовів«.

Джонсон зобов’язався до Луїсвілля приблизно через місяць після того, як NCAA ухвалила рішення про надання можливості колишньому гравцеві G League Тьєррі Дарлану. Дарлан, який став першим гравцем, якому було надано право на участь в NCAA після професійних виступів у G League, підписав контракт із Санта-Кларою. 21-річний гравець з Центральноафриканської Республіки провів два сезони в G League та отримав два сезони коледжної можливості.

NCAA зазвичай не коментує конкретні випадки права на участь, однак організація пом’якшила свої колишні суворі вимоги щодо аматорства після рішення Верховного суду 2021 року, яке дозволило колегіальним спортсменам заробляти гроші на використанні своїх імен, зображень та образів. Останніми роками кілька європейських гравців з професійним досвідом отримали право на участь в NCAA, що могло створити прецедент для колишніх професіоналів G League, які бажають грати в коледжі.

Іззо висловив співчуття гравцям, які вирішують перейти до професійного спорту, а потім стикаються з тим, що не готові до найвищого рівня конкуренції. Однак він підкреслив, що підтримка інтересів колишніх професіоналів може зашкодити кар’єрам потенційних гравців середньої школи та молодих спортсменів коледжу, які можуть зобов’язатися до програми, що потім вирішує набирати старших і досвідченіших гравців замість них.

»Для мене це безглуздя, це ганебно, – сказав Іззо. – Я обожнюю свою роботу, але не поважаю свою професію. І не поважаю тих, хто ухвалює такі рішення, бо боїться, що їх можуть засудити. Коли-небудь вам доведеться вступити в боротьбу. Я ніколи не погоджусь з цим. Я вважаю, що серйозно шкодимо старшокласникам, надаючи можливість професіоналам«.

»Яка тепер вікова межа?« – додав Іззо. »30 років? Якщо у вас три бороди і два вуса, чи не маєте ви права грати? Як це буде?«

70-річний тренер спартанців піднімав тему вікна трансферів NCAA раніше цьогоріч, коли Мічіган досяг 16 кращих команд в NCAA. Тоді Іззо висловив свої міркування щодо відкриття трансферного вікна для гравців під час туру його команди.

»Я буду хвилюватися сьогодні тільки за тих хлопців, які знаходяться в цій програмі і показали відмінні результати цього року, і нічого більше«, – казав Іззо у березні. »Якщо це мені зашкодить у майбутньому, то так і буде. Але я не збираюся обманювати людей, які були мені вірні під час цього хаосу. Ці хлопці, які віддали мені все, що могли, отримають свій шанс, і я не збираюся псувати це, витрачаючи час на інші речі«.

Іззо також зазначив, що запитання про Джонсона зачепили пульс його розчарувань з приводу частих змін у правилах NCAA щодо права на участь.

»У нас немає правил, а тепер ми додали ще більше безправ’я. Мені буде шкода, якщо юнак вирішить залишити навчання (в середній школі чи коледжі). Можливо, нам не варто було виходити занадто рано«, – додав Іззо. »Можливо, нам слід краще допомагати молодим людям приймати рішення.

«Я не буду злітати на гравців; я буду злітати на дорослих у кімнаті. Тож не треба більше звинувачувати гравців. Звинувачуйте дорослих, які ухвалюють рішення, що дозволяють подібним безглуздям відбуватися, і непередбачені наслідки, які шкодять дітям, які намагаються діяти правильно».