КОЛУМБУС, Огайо – Це навряд чи радує Єгора Чинахова.

24-річний нападник Columbus Blue Jackets, який влітку звернувся з проханням про обмін через відсутність можливостей під керівництвом тренера Діна Евасона, ймовірно, відкриє сезон як здоровий гравець, коли команда виступить у Нешвіллі в четвер.

Хоча Евасон не підтвердив свій склад офіційно, під час останніх тренувань Чинахов був додатковим форвардом, відправляючись на кожну другу зміну в четвірці Blue Jackets разом із центром Ісаком Лундерштромом, Мiles Wood і Заком Астон-Різом.

«Ми поспілкувалися після передостанньої гри в передсезонці (30 вересня проти Вашингтона),» – зазначив Евасон. «Ми сіли поговорити. Що завгодно може трапитися з lineup, але якщо так станеться, ми хочемо, щоб він робив все правильно.»

«Скажу вам, що у нас є 13 форвардів, і це складне рішення. Всі вони можуть грати. Це рішення, яке ми повинні прийняти як тренерський штаб, і сподіваємося, що зробимо правильний вибір. Ми очікуємо, що той, хто не грає, буде працювати, буде відмінним товаришем по команді і буде готовий, коли отримав шанс.»

Чинахов мав кілька строчок у кожному з попередніх двох сезонів, коли виглядав як справжній гравець для топ-ліги, і зіграв три матчі в передсезонні в ролі топ-шість, включаючи два останні матчі на першій лінії.

Однак йому не вдалося змістити жодного з встановлених нападників Blue Jackets з місця в будь-якій з трьох кращих ліній. Враховуючи його навички, він несподівано підходить для четвертої лінії.

У липні Чинахов у інтерв’ю російському виданню Sport-Express визнав, що звертався з проханням про обмін до генерального менеджера Blue Jackets Дона Вадделла перед виїздом з Колумбуса після сезону.

Чинахов повернувся до Колумбуса в серпні – він був одним з перших гравців, які повернулися в місто перед початком сезону – і незабаром мав зустріч із Вадделлом та Евасоном, яка, здавалося, на деякий час стабілізувала їхні стосунки.

Коли Чинахов звільнив свого агента Шумі Бабаєва та перейшов до іншого агентства, багато хто здивувався, чи знято запит на обмін. На питання про це під час підтвердження зміни агента Чинахов відмовився коментувати.

Він зіграв у п’яти з семи матчів Blue Jackets у передсезонні, забив один гол та зробив два асисти, маючи негативний рейтинг -1 та вісім ударів по воротах. У 30 матчах минулого сезону Чинахов набрав 7-8-15 та мав рейтинг -6, але це включало дев’ятимatchевий період без голів після повернення на початку березня після операції на спині.

Коли Blue Jackets увійшли в боротьбу за плей-оф наприкінці минулого сезону – вигравши шість матчів поспіль наприкінці сезону та пропустивши плей-оф лише на два очки – Чинахов також залишався здоровим гравцем, що спонукало його до запиту на обмін в міжсезоння.

І ось, через шість місяців, здається, нічого не змінилося.