Зірка команди «Міннесота Лінкс» Нефіза Коллієр пропустить недільний півфінальний матч WNBA проти «Фінікс Меркюрі» через травму лівої щиколотки, про що команда повідомила в суботу.

Коллієр отримала травму менш ніж за 30 секунд до закінчення гри 3, яку «Лінкс» програли з рахунком 84-76. Це сталося під час вирішального моменту, внаслідок якого головного тренера команди Шеріл Рів було відсторонено від роботи на цю гру.

У кінці матчу Коллієр, намагаючись зробити перехоплення, впала на паркет після контакту з зіркою «Фінікса» Аліссою Томас. Вона покинула майданчик за 21,8 секунди до фінальної сирени і потребувала допомоги, щоб добратися до роздягальні.

Після гри Рів зазначила, що Коллієр «можливо, отримала перелом», проте команда не надала деталей щодо тяжкості її травми.

Цього сезону Коллієр вже пропускала понад три тижні через травму правої щиколотки, під час її відсутності «Міннесота» виграла 5 з 7 матчів.

Відстаючи в серії до трьох перемог 2-1, «Лінкс» доведеться вигравати гру 4 без своєї зірки та тренера на лаві, щоб уникнути вибуття з плей-оф. «Міннесота», яка стала командою номер один у плей-оф, сподівалася на чемпіонство після того, як в минулому сезоні вони поступилися у фіналі «Нью-Йорк Ліберті».

WNBA оголосила в суботу, що Рів буде відсторонена на гру 4 через «її поведінку та коментарі під час і після» поразки «Міннесоти».

«Її поведінка включала агресивні дії та словесні образи на адресу арбітра, затримку в покиненні майданчика після вигнання за 21,8 секунди до закінчення матчу, невідповідні коментарі на адресу вболівальників під час виходу з поля, а також висловлювання на пресконференції після матчу», – йдеться в заяві ліги.

Помічник тренера Ерік Тіболт, за прогнозами, займе місце Рів у недільному матчі.

Резервний форвард Джессіка Шепард замінила Коллієр у стартовому складі «Міннесоти» в 12 з 13 ігор, яких вона пропустила цього сезону, а форвард Марія Кліундікова один раз виходила зі старту. Незалежно від того, хто вийде на майданчик, обидві гравчині очікують більшої ролі.

«Лінкс» намагається потрапити до фіналу WNBA вдруге поспіль вперше з 2017 року. «Фінікс» не виступав у фіналі WNBA з 2021 року.