ОТТАВА – Шейн Пінто розпочинає новий сезон з контрактом, що добігає кінця, проте нападник «Оттава Сенаторс» і потенційний обмежений вільний агент не зосереджується на можливому продовженні угоди.

«Якщо щось станеться, то побачимо», – зазначив Пінто після тренування в п’ятницю вранці. «Але наразі я буду зосереджений на підготовці до навчального табору та подальших виступах.»

24-річний хокеїст набрав рекордні для себе 21 гол і 37 очок у сезоні 2024-25 з «Сенаторс», додавши один гол та асист у шести матчах плей-оф, коли команда вперше з сезону 2016-17 повернулася до Кубка Стенлі. Пінто також здобув золото на чемпіонаті світу з хокею серед чоловіків, що проходив цього весняного сезону, а згодом відвідав тренувальний табір олімпійської збірної США, отримавши запрошення серед 24-х нападників у серпні.

Пінто закінчує другий рік контракту на суму 7,5 мільйона доларів, підписаного в липні 2024 року. Він відіграв частину п’яти сезону в Оттаві після того, як був обраний на драфті у другому раунді 2019 року. Народжений у Нью-Йорку, він має 51 гол та 107 очок у 210 матчах своєї кар’єри, усі з «Сенаторс».

«Я вважаю, що це важливий рік для всіх,» – сказав Пінто, відповідаючи на запитання, чи не хотів би він уникнути переговорів щодо контракту під час сезону. «Я не хочу бути відволіканням для команди. І я хочу, щоб ми всі зробили крок вперед і, сподіваюся, добре розпочали сезон, а потім побачимо, що буде далі.»

Невдовзі до цього президент з хокейних операцій та генеральний менеджер «Сенаторс» Стів Стаіос повідомив, що він мав «переговори… кілька тижнів тому» з агентом Пінто, Льюїсом Гросом.

«Діалог був позитивним», – сказав Стаіос в середу. «Вони вирішили, що краще розпочати сезон і уникнути відволікання. Вони знають, що я відкритий до подальших обговорень у будь-який час. Ми говорили про Шейна. Він є важливою частиною нашої команди, і я сподіваюся на подальші переговори, щоб зробити його частиною нашого ядра.»

Протягом перших двох днів навчального табору Пінто катався разом із капітаном Брейді Ткачуком і Клодом Жиру. Він зазначив, що впродовж літнього сезону працював над своєю швидкістю і фізичною силою в боротьбі на бортах.

«Я вважаю, що у сучасному хокейному світі, особливо в плей-оф, важливо грати на бортах,» – додав Пінто. «Роблячи дрібні передачі та намагаючись захистити шайби. Тому я намагався покращити це протягом літа, ставши трохи більшим і сильнішим, і сподіваюся, що це принесе гарні результати.»