Детройт – Менеджер команди «Детройт Тайгерс» Ей-Джей Хінч провів зустріч із ветеранським праворуким кидком Чарлі Мортоном у суботу ввечері поза межами бейсбольного поля, щоб повідомити йому неприємну новину: Тайгерс вирішили призначити Мортону внутрішню перевірку.

Мортон, якому 41 рік, показав показник ERA 7.09 з моменту свого переходу до Тайгерс на термінах обміну. Його останній виступ став найбільшим провалом – він пропустив шість зароблених очок та виконав лише 1.1 інінгу під час чергової поразки команди в кінці сезону.

На місце Мортона Тайгерс підписали контракт із праворуким кидком Теннером Рейні, у якого показник ERA 5.44 за 209 проведених матчів у великій лізі.

«Я ціную цю людину, і він дав нам те, що міг,» – зазначив Хінч. «У нас немає часу вирішувати це протягом наступного тижня, коли ми намагаємося здобути більше перемог. З огляду на те, що він не планує виступати, а ми наближаємося до завершення сезону… ми вирішили зміцнити наш склад для цієї гри та наступної серії.»

Хінч знає Мортона ще з 2017 року, коли той підписав контракт із «Х’юстон Астрос» під керівництвом Хінча. Між ними склалися близькі стосунки, і саме Мортон отримав останній аут у фіналі Світової серії 2017 року. Зустріч Хінча з Мортоном тривала майже дві години. У своїй 18-й сезоні Мортон показав ERA 5.89 в «Тайгерс» і «Балтимор Оріолс», що залишає багато запитань щодо його подальшої кар’єри.

Тайгерс розглядали можливість переводу Мортона у ротацію буллпену та могли б призначити іншого кидка, що не має успіху, наприклад, Крісу Педдеку, для проведення такого маневру. Але Тайгерс побоювалися втрати контролю Мортоном, що зрештою призвело до цього рішення.

«Ми обговорювали це з усією командою учора,» – повідомив Хінч. «Коли ми почали сумніватись у його здатності влучно кидати, виникло питання про те, як можна його використовувати. Чи справді ми можемо розраховувати на його досвід, щоб він зумів проявити себе в критичних моментах, або ж ми мусимо дивитися на реальність?»

Рейні – 32-річний кидок, чия швидкість середньої кулі досягає 95 миль за годину, і який використовує свій слайдер приблизно 50% часу. Він був звільнений організацією «Піттсбург Пайретс» на початку сезону, але має досвід гри в плей-оф і виступав за «Вашингтон Нейшнлс» у фіналі Світової серії 2019 року. Рейні демонстрував показник ERA 2.66 у Triple-A команди Тайгерс.

Він забезпечує Тайгерс необхідну здатність до створення помилок у суперника, проте протягом своєї кар’єри стикався з проблемами контролю. Рейні в середньому відзначався 11.2 страйка на дев’ять інінгів, але також допускав шість пропущених на базу. У Triple-A показники залишалися подібними, але останні його п’ять виступів були без дозволених очок, з лише одним пропущеним попаданням.

«Його виступи справді вплинули на наш вибір,» – додав Хінч. «Він демонструє високу швидкість, і, коли він у зоні кидку, його важко вдарити. У нього є налаштування на атаку, що мені подобається. У нього є менталітет кидка з буллпену.»

Тайгерс стають все більш відчайдушними у пошуках кидків, оскільки їх перевага у Центральному дивізіоні Америки зменшилася до однієї гри над «Клівленд Ґардіанс».

У неділю це означало прощання з Мортоном.

«Особисто для мене було важливо зробити це лицем до лиця,» – зазначив Хінч щодо своєї розмови з Мортоном. «Ми згадали багато спогадів, які, мабуть, не цікавлять нікого, окрім нас та деяких наших товаришів по команді. Якщо я коли-небудь звикну до подібних новин, тоді я не в тій справі, особливо, коли мова йде про таку якісну людину, як Чарлі.»