Головний тренер «Нью-Інгленд Петріотс» Майк Врабель висловив думку, що тренер «Північної Кароліни» Білл Белічак все ще може відвідувати базу команди, незважаючи на його власні заяви про інакше.

В ході свого регулярного виступу на радіо WEEI у передачі «Грег Хілл Шоу» в понеділок, Врабель нагадав слухачам, що «Білл повернувся на церемонію, на скільки мені відомо, в честь Тома», маючи на увазі урочистість з приводу введення колишнього квотербека Тома Бреді до Зали слави «Петріотс» у червні 2024 року.

«Я думаю, що Білі завжди раді бачити тут з огляду на те, що він був на цій події, тому я просто дотримуюсь цієї думки,» – сказав Врабель. «Він повертався сюди після свого звільнення з посади головного тренера, і я залишу це на цій ноті.»

Візит Белічака на церемонію Бреді став його першим поверненням до стадіону після закінчення співпраці з «Петріотс» після сезону 2023 року. По прибуттю він отримавStanding ovation і гучні оплески від фанатів, які були на заході, та згадував про кращі миті Бреді на полі. Тренер зауважив, що якби він згадував усі досягнення, «нам би не вистачило часу до середини наступного тижня».

Ведучі програми «Грег Хілл Шоу» запитали Врабеля про статус Белічака у «Нью-Інгленд» після того, як Белічак підтвердив, що заборонив скаутам «Петріотс» отримувати доступ до його програми в Північній Кароліні, що стало черговим моментом напруги між шестиразовим чемпіоном Супербоулу та командою, яку він очолював протягом 24 років.

«Цілком очевидно, що я не бажаний на їхній базі. І тому вони також не бажані у нас», – заявив Белічак після того, як його команда «Тар Хілз» здобула перемогу над «Шарлотт» з рахунком 20-3, що стало його першою перемогою на посаді тренера у коледжі.

За інформацією джерел, Белічак заборонив скаутам «Петріотс» спілкуватися з його тренерським складом та відвідувати тренування, і спроби скаутів команди переглянути тренування в серпні були відхилені.

Також повідомляється, що Белічак пропонує обмежений доступ для скаутів, які все ж намагаються відвідати тренування, що викликало незадоволення у команд НФЛ, які прагнули отримати інформацію та доступ до потенційних новачків. Один з скаутів назвав рішення «дріб’язковим».

В останні роки перебування Белічака у «Петріотс» і після його departure виникли конфлікти між ним та власником команди Робертом Крафтом. Розрив стосунків між Белічиком і «Петріотс» спочатку описували як обопільне рішення, проте Крафт пізніше охарактеризував це як звільнення. Документальний фільм від Apple TV у 10 частинах негативно характеризує роль Белічака в династії «Петріотс».

Нещодавно Крафт висловився для бостонської телевізійної станції WBZ, що «Петріотс» планують збудувати статую Белічака поряд зі статуєю Бреді після завершення його кар’єри тренера.