Команда «Даллас Ковбойс» та захисник ДаРон Бланд уклали угоду про продовження контракту на чотири роки на суму 92 мільйони доларів. Про це команда підтвердила в неділю. За інформацією видання, угода включає 50 мільйонів доларів гарантованих виплат.

Невдовзі після оголошення новини головний тренер «Ковбойс» Брайан Шоттенгаймер зустрівся з журналістами.

«Це дуже заслужено. Я щасливий за нього та його родину,» – сказав Шоттенгаймер. «Він є величезним активом для нас. У нього неймовірні навички з м’ячем та інстинкти. ДаРон завжди вмів швидко аналізувати ситуацію.»

Бланд, 26 років, був обраний до складу Всесвітньої команди в 2023 році, коли він став лідером НФЛ за кількістю перехоплень – дев’ять. Серед них було рекордні п’ять перехоплень, повернених на тачдаун. Після того, як «Ковбойс» обрали його у п’ятому раунді драфту 2022 року, він перехопив п’ять пасів на своєму дебютному сезоні, а в наступному – дев’ять. Однак минулого сезону він пропустив перші 10 ігор через травму ноги, отриману в тренувальному таборі, і не зміг перехопити жоден м’яч у семи іграх.

Угода була укладена всього через кілька днів після того, як «Даллас» обміняв зіркового захисника Міка Парсона на захисного тackle Кенні Кларка та перші раунди драфту 2026 і 2027 років від «Грін-Бей Пекерс». Цей обмін став наслідком того, що «Ковбойс» і Парсон не змогли домовитися про продовження контракту.

Що це означає для «Ковбойс»

Це вдалий крок для «Ковбойс». Вони проводили переговори з представниками Бланда протягом всього тренувального табору. Бланд сподівався, що угода буде укладена до початку сезону. Тепер «Даллас» закріпив за собою найкращого кутового захисника. Тревон Діггс уклав угоду на п’ять років на 97 мільйонів доларів у липні 2023 року. Діггс проявляє себе найкраще на зовнішніх позиціях, тоді як Бланд здатний грати на високому рівні як на зовнішніх, так і на внутрішніх позиціях, захищаючи слотових ресиверів.

Оскільки «Ковбойс» часто критикували за затримку з виплатами своїм провідним гравцям, вони заслуговують на похвалу за те, що завершили цей процес без жодної затримки. Позиція кутового захисника залишається під питанням, оскільки Діггс відновлюється після травми коліна, а третій раунд драфту Шавон Ревел повертається після власної операції на коліні. «Далласу» необхідно, щоб Бланд провів успішний сезон. –

(Фото: Kirby Lee)