Для здобуття перемоги на виїзному Кубку Райдера капітан Європи Люк Дональд зосередився на знайомих обличчях.

Дональд, який вдруге веде команду після тріумфу на Кубку Райдера в Марко Сімоне у 2023 році, обрав 11 зі своїх 12 гравців, що представлятимуть континент на Bethpage Black у Нью-Йорку наприкінці цього місяця.

Шейн Лаурі, Сепп Страка, Людвіг Аберг, Віктор Говланд, Мэтт Фітцпатрік та Джон Рам стали шістьма виборами капітана, оголошеними в понеділок. Вони приєднуються до Рорі МакІлроя, Томмі Флітвуда, Роберта Макінтайра, Джастіна Роуза, Тайрелла Хеттона та Расмуса Хойгард, які автоматично кваліфікувалися за очками.

Хойгард є єдиним новачком у команді, і це не зовсім вірно – його брат-близнюк Ніколай вже був у складі команди два роки тому, а Хойгард перебував з командою весь тиждень.

Усі гравці довели свою кваліфікацію до цього моменту – Мэтт Уоллес був єдиним гравцем серед перших 12, хто не потрапив у кінцевий склад, поступившись Раму, який не заробляє очки Кубка Райдера у змаганнях LIV Golf.

Проте, враховуючи події двох років тому, коли Дональд обрав декілька молодих європейських гравців і спостерігав, як вони домінують та здобувають перемогу з різницею у п’ять очок над США, він вирішив зберегти склад у Нью-Йорку.

Європейці програли три з останніх чотирьох Кубків Райдера в Америці.

«Це зовсім інший виклик. Можливість повторити успіх не означає, що ми будемо робити те саме, що й у Римі. Важливо впроваджувати нові підходи, я старався детально розібратися, що саме нам необхідно», – зазначив Дональд. «Я зробив все можливе, щоб дати нашій команді найкращі шанси.»

Чому стратегія Люка Дональда має сенс

Сьогодні на пресконференції Дональда не було сюрпризів. Він фактично відтворив свою команду з Кубка 2023 року у Римі, де європейці обіграли американців 16 ½ на 11 ½. Всі шість виборів капітана, у тому числі Рам, наводяться в списку очікуваних. Залишався лише один останній вибір, яким могли стати Гаррі Холл, надійний гравець з Англії, або Уоллес, який наприкінці сезону продемонстрував дві топ-3, включаючи сумний фініш другим на Omega European Masters.

Проте Дональд вирішив максимально зберегти склад – мудра стратегія перед складними умовами в Bethpage Black. Потрібно визнати, що протистояти досвідченим гравцям в команді було б важко, і тому логічно, що він вирішив зосередитися на енергії, яку європейська команда створила в Римі, щоб задати тон для насиченого тижня. – Габі Херціг

Як Європа дійшла до цього етапу

Непорушність – це основна тема цієї європейської команди, як абсолютно вірно підкреслила Габі. Однак ще одним важливим моментом є те, як європейські гравці змогли знайти свою форму, що сприяло цій непорушності.

Згадайте всіх гравців, які здавалися безнадійними на різних етапах за останні два роки. Говланд пережив кар’єрні спадання. Фітцпатрік зник із поля зору. Роз пропустив п’ять етапів за два місяці. Навіть Рам зазнав рідкісного падіння, а Хойгард схоже, що набрав обертів тільки цього літа. Не було нереалістично думати, що кілька гравців не повернуться з 2023 року.

Але потім Фітцпатрік мав два топ-10 на мейджорах 2025 року і невдовзі наблизився до свого найкращого результату 2022 року. Говланд виграв Valspar Championship, фінішував третім на U.S. Open і знову потрапив до топ-15 світового рейтингу. Хойгард закінчив сезон на високому рівні. О, і Роз, можливо, був лише за кількома вдалими ударами від двох перемог на мейджорах, а також виграв FedEx St. Jude Championship минулого місяця. США можуть бути кращою командою, але ця команди європейців знайшла свою гру. – Броді Міллер