ПІТСБУРГ – Команда Торонто Блу Джейс вирішила зробити рішучий крок на торговому терміналі, уклавши угоду з колишнім володарем премії Сай Янга, лідером за показниками ERA і дворазовим учасником Матчу всіх зірок Шейном Бібером. Вони сподіваються, що він зможе відновити свою попередню форму після операції на лікті.

У п’ятницю в Майамі Джейси отримають перші результати від цього кроку. Як стало відомо в понеділок, Бібер зіграє свій дебютний матч за Блу Джейс у стартовій грі серії проти Марлінс, відзначивши перше велике лігове вихід більше ніж за 500 днів.

Повернення Біберу надає можливість зміцнити плейофну ротацію Торонто, але також ставить перед командою запитання щодо стратегії подальшої роботи з пітчерами.

«Я відчуваю, що я готовий вже деякий час,» – сказав Бібер. «Залишилося лише наростити обсяги.»

Реабілітаційний план Шейна Бібер:

🔥 7 ігор в старті
🔥 1.86 ERA
🔥 37 страйків за 29 ігрових інінгів pic.twitter.com/KQQIntt2Ra

– Toronto Blue Jays (@BlueJays) August 18, 2025

30-річний правша, якого отримали з Клівленда в обмін на пітчера Кала Стівена, здійснив сім реабілітаційних виступів з Джейсами та Гардьянс цього літа після операции в квітні 2024 року.

В трьох стартових матчах за Тріпл-А Буффало Бібер дозволив чотири зароблені рани за 17.2 інінгів, здобувши 16 страйків при всього двох програшах.

«Я не дозволю цій ситуації мене переоцінити,» – відзначив Бібер. «Це дуже важливий момент для мене особисто, не лише у контексті повернення після операції, але також дебюту за нову команду, нове місто та форму. Я ставлюсь до цього серйозно, але водночас це все ще гра, яку я граю вже дуже довго.»

У своїй найкращій формі Бібер може змінити структуру ротації – бути першим пітчером, здатним забезпечити перемогу в плейоф. Це те, що Блу Джейс потребували на терміна, оскільки їх ротація базувалася більше на стабільності, ніж на домінуванні. На понеділок ротація Торонто займала 20-те місце в MLB за ERA (4.38).

З поверненням Біберу, Кевін Гаусман демонструє стабільні успішні стартові виступи, а Макс Шерцер підходить до своїх пік, Джейси мають основи для потенційного тріо в жовтні – або, принаймні, групу, на яку можна сподіватися. Бібер повинен підготуватися за п’ять чи шість стартів у регулярному сезоні перед можливим плейофом, але п’ятниця стане тривожним першою появою.

«З нетерпінням чекаю побачити його в дії,» – сказав менеджер Джон Шнайдер. «Я спостерігав за ним з відстані багато років.»

Повернення Бібер також ставить перед командою вибір. З п’ятьма здоровими стартером в ротації, Джейси можуть розглянути можливість використання розширеної ротації, щоб дати додатковий відпочинок виснаженим стартером, але це може навантажити булпен перед грудневим розширенням складу. Вони також можуть перевести одного з стартерів у булпен, щоб підсилити ротацію. За словами Шнайдера, у команди вже є «плани», але рішення не буде прийнято до завершення трьохматчевої серії в Пітсбурзі.

«Все буде в динаміці до середини дня середи,» – сказав Шнайдер.

Прийняття таких рішень – це частина викликів, з якими стикаються сильні команди. Надмірна кількість стартерів, особливо в такий пізній сезон, – це рідкісна розкіш. Для пітчера з таким потенціалом, як у Бібер, Джейси знайдуть спосіб адаптуватися.