У зв’язку з тим, що захисник Йонас Бродін, ймовірно, пропустить початок сезону через операцію на верхній частині тіла, команда Міннесота Уайлд підписала контракт з ветераном Джеком Джонсом у рамках професійного пробного контракту в понеділок. Якщо 38-річний гравець отримає контракт з командою чи підпише угоду з іншим клубом як вільний агент, це стане його 20-м сезоном у НХЛ.

Джонсон, який раніше грав з Сідні Кросбі у школі Шаттак у Фаріболті, Міннесота, став лише другим гравцем, якого підписали під професійний пробний контракт за часів Білла Геріна. Першим був Дрю Стаффорд, який підписав подібний контракт у 2019 році, але його звільнили під кінець підготовки.

Герін, який підписав пробний контракт з Філадельфією у 2010 році, а згодом був звільнений і нещодавно завершив кар’єру, зазвичай не вірить у пробні контракти, якщо немає очевидних шансів, що ветеран зможе потрапити до складу команди. Він не хоче вводити їх в оману, якщо шансів трохи.

Оскільки Бродін травмований, а Зев Буйум лише 19 років, інший перший раунд драфту Карсон Ламбос, 22 роки, ще не дебютував у НХЛ, Джонсон може стати добрим доповненням для лівого флангу захисту, якщо знадобиться до кінця підготовки. Джейк Міддлтон і Буйум, який має шанс потрапити до складу, є єдиними захисниками з лівим кидком у складі Уайлд, оскільки Деклан Чішолм був обміняний до Вашингтон Кепіталс у червні.

У минулому сезоні Джонсон повернувся до Колумбуса, де грав з 2012 по 2018 роки, і провів 41 гру. В цілому, він зіграв 1,228 матчів, набрав 77 голів і 342 очка, граючи за Лос-Анджелес Кінгс, Колумбус Блю Джекетс, Пітсбург Пінгвінс, Нью-Йорк Рейнджерс, Колорадо Аваланч і Чікаго Блекхокс. Він виграв Кубок Стенлі з Колорадо у 2022 році та отримав срібну медаль на Олімпійських іграх 2010 року у складі збірної США.