Курт Кітаяма продемонстрував неймовірну гру на початку ТПС Твін Сітіс, закріпивши за собою ці дев’ять льодових лунок після вражаючих виступів цього вікенду. Залишивши гру на 30 ударів менше два дні поспіль, він здобув перемогу на 3M Open, що стала його другою в кар’єрі на PGA Tour.

Третій раунд розпочався в суботу в Міннесоті з 44 місця для Кітаями. Проте він вразив всіх, зробивши сім пташок з дев’яти лунок, а його передня дев’ятка результати 28 ударів дозволила йому зрівнятися з рекордом поля, досягнувши 60 ударів, який був встановлений двома днями раніше Адамом Свенссоном.

Попри це, Кітаяма поступався спільним лідерам Акшая Бхатії та Торбйорну Олесену, маючи ще 18 лунок. Але це не стало перешкодою: він знову вразив передню частину поля, закривши її на 29, і забезпечив собі лідерство, в той час як Бхатія та Олесен мали труднощі. Таким чином, Кітаяма став першим гравцем з часів Чарлі Хоффмана у 2015 році, який відкрив два дні поспіль з показниками менше 30 ударів.

Коли Кітаяма зробив богі на 11-й лунці і опустився до результату 22 ударів нижче пар, здавалося, що у нього є шанс, поки він не зробив пташки на 12-й і 14-й лунках, знову взявши контроль і врешті-решт здобувши перемогу, незважаючи на запеклу боротьбу з Семом Стівенсом.

Ця перемога додається до його тріумфу на турнірі Arnold Palmer Invitational у 2023 році, коли він ненадовго потрапив до топ-20 в Офіційному світовому рейтингу гольфу. У тому ж році він фінішував четвертим на PGA Championship на Oak Hill і показав досить хороші результати, щоб кваліфікуватися на BMW Championship, другий етап плей-офф FedEx Cup.

Однак пізніше кар’єра Кітаями зазнала спаду. Під час регулярного сезону 2024 року він здобув лише одну десятку та два топ-20 місця, не зумівши потрапити до плей-офф. У 2025 році він кваліфікувався тільки на один великий турнір. Але з травня гра Кітаями почала покращуватися: він фінішував п’ятим на CJ Cup Byron Nelson та John Deere Classic. Ця перемога, його третя поспіль у топ-20, підняла його в списку очок FedEx з 110 на 53 місце, що надає йому хороші шанси кваліфікуватися на перший етап плей-офф у Мемфісі.

Кітаяма став єдиним гравцем, який потрапив до топ-10, маючи один раунд вище 70 ударів – у другому раунді він витратив 71 удар. Це допомагає підкреслити, наскільки вражаючими були його заключні два раунди, де він виграв весь турнір завдяки 60 та 64, незважаючи на те, що третій раунд був на три удари гірший за результат інших гравців у боротьбі. У двох раундах поспіль він заробив більше трьох ударів на підході, згідно з даними DataGolf.

На наступному тижні тур вирушає на Wyndham Championship, щоб завершити регулярний сезон перед початком плей-офф.