У цей час року стало традицією обговорювати новини від EA Sports стосовно нового складу клубу Madden 99. Цей клуб об’єднує гравців, які отримали ексклюзивний рейтинг «99» у відеогрі. Найвищий рейтинг, що можна досягти, існує з 2002 року (раніше в грі були кілька 100).

Ось склад клубу 99 для Madden NFL 26:

• Джош Аллен, Buffalo Bills
• Сейквон Барклі, Philadelphia Eagles
• Джа’Мар Чейс, Cincinnati Bengals
• Майлс Гарретт, Cleveland Browns
• Ламар Джексон, Baltimore Ravens
• Джастін Джефферсон, Minnesota Vikings
• Лейн Джонсон, Philadelphia Eagles

Для п’яти з семи гравців це вперше, коли вони отримують цю честь. Це вже другий випадок для Гарретта, який також отримав найвищий рейтинг у Madden NFL 23, та другий для Джефферсона, який увійшов до клубу у Madden NFL 24.

Цього року є особливість: жоден гравець з попереднього складу не перейшов до нового. Це вперше з Madden NFL 2002, коли не було жодного члена, який би залишився з попередньої версії гри. Протягом років окремі гравці мали домінуючі періоди, що допомагало зберегти цю традицію.

У Madden NFL 2001 не було жодного гравця з рейтингом 99. Проте з Madden NFL 2002 до Madden NFL 06 Рей Льюїс отримував 99 протягом п’яти років. З Madden NFL 06 до Madden NFL 11 Пейтона Менінга рейтинг 99 тримався шість років поспіль, поки він не пропустив цілий сезон через травму. Даррелл Рівіс отримував рейтинги на найвищому рівні три роки поспіль з Madden NFL 11 до Madden NFL 13. Калвін Джонсон став лідером з Madden NFL 13 до Madden NFL 15. J.J. Ватт тримав рейтинг 99 чотири роки поспіль, з Madden NFL 14 до Madden NFL 17. Найдовший період в історії гри належав Аарону Дональду, який отримував рейтинг 99 щороку з Madden NFL 18 до Madden NFL 24.

Клас минулого року складався з гравців, таких як Тайрік Хілл з Miami Dolphins, Тревіс Келсе з Kansas City Chiefs, Крістофер МакКафрі з San Francisco 49ers, Трент Вільямс з 49ers та Патрик Махоумс з Chiefs.

Вибуття Хілла не стало несподіванкою, адже хоча він і надзвичайно талановитий, його виступи у 2024 році були слабшими. Після двох років, у яких він перевищував 1,700 ярдів, у минулому сезоні він набрав лише 959 ярдів. Його шість прийомів на тачдауни – це також найменша кількість в кар’єрі, що востаннє сталося в його новачковому сезоні у 2016 році.

Хоча Келсе виступив у 16 матчах, він мав 823 ярди і три тачдауни. Обидва показники – найнижчі за його кар’єру, якщо не враховувати новачковий сезон 2013 року.

Травми негативно вплинули на виступи зірок 49ers минулого року. МакКафрі зіграв лише чотири матчі у 2024, а Вільямс – десять.

Це призводить нас до Махоумса, якого вважають найкращим квотербеком у НФЛ. Він отримав рейтинг 99 у чотирьох з останніх п’яти видань Madden NFL, пропустивши лише одного разу в Madden NFL 23, де здобув 95. У наступному сезоні Махоумс встановив особистий рекорд, набравши 5,250 ярдів, 41 тачдаун, здобувши звання MVP ліги та привівши Chiefs до перемоги у Супербоулі проти Eagles.

Тепер, після поразки у Супербоулі від Eagles, Махоумс втрачає найвищий рейтинг, а два квотербеки, Аллен і Джексон, вперше отримують рейтинг 99. У минулорічному списку найкращих гравців НФЛ, за версією самих гравців, Джексон зайняв друге місце серед квотербеків, а Махоумс – четверте. У 2020 році Джексон був найкращим гравцем у списку, а Махоумс зайняв четверту позицію. Махоумс dvташовувавши два рази був найкращим гравцем у списку у 2021 та 2023 роках.

Отже, це не новина для Махоумса, особливо у контексті конкуренції з Джексоном. Рейтинг Аллена і Джексона є заслуженим, оскільки обидва боролися за звання MVP під час минулого сезону, яке невеликим відривом виборов Аллен.

Проте здатність Махоумса проявляти себе у найважливіші моменти не викликає сумнівів, що підтверджує його домінування в АФК. Навіть у минулому сезоні, коли його показники були найгіршими за кар’єру, він все ще набрав 3,928 ярдів, що є найнижчим його показником, а число тачдаунів (26) також є найнижчим. Проте Махоумс вивів свою команду до Супербоулу. Chiefs перемогли команди Аллена з Buffalo в фіналі АФК після того, як ті вразили Джексона з Ravens у попередньому раунді. Рік перед тим, Махоумс також обіграв Аллена в плей-офф.

Загалом, присутність Махоумса дозволила Chiefs домінувати в АФК, де також грають Аллен, Джексон і Джо Берроу. За винятком одного року, коли Берроу з’явився у Супербоулі, це вже більше п’яти років, коли Махоумс стабільно з’являється на великій сцені.