МІЛВУКІ – Чикагські Кабс усунули одну потенційну перешкоду напередодні терміна торгівлі в MLB в четвер, уклавши угоду про продовження контракту з президентом з бейсбольних операцій Джедом Гойером, що забезпечує стабільність для великої франшизи.

Оголошення про це відбулось у понеділок, що співпало з початком трьох матчів проти Мілуокі Брюерс на стадіоні American Family Field. Кабс і Брюерс мають однаковий баланс 62-43, що робить їх конкурентами у боротьбі за таланти під час терміна торгівлі.

Контракт Гойера мав закінчитись цього сезону. Враховуючи потребу оцінити майбутню цінність молодих гравців та можливі доповнення для покращення шансів команди на виграш Світової серії 2025 року, він отримав певний рівень захисту.

51-річний Гойер більшу частину свого життя проводить у бейсбольних операціях на рівні МЛБ. Він уже 14 сезонів працює в Кабс, починаючи з позиції надійного генерального менеджера Тео Епштейна, а потім перейшов на місце головного бейсбольного керівника після кампанії 2020 року, скороченої через пандемію.

«Джед і його команда з бейсбольних операцій створили здорову організацію розвитку гравців та сформували захоплюючу команду, що бореться за плей-оф,» – заявив голова Кабс Том Рікеттс у прес-релізі. «Ми з нетерпінням чекаємо на решту сезону і на подальшу співпрацю з Джедом у наступні роки.»

Хоча за час перебування Гойера на посаді жодного виходу в плей-оф не відбулося, очевидні ознаки прогресу проявляються. Він отримав досвід і визнання в бейсбольній індустрії, працюючи під керівництвом Епштейна, з яким побудував три команди, що виграли Світову серію. Також він два роки обіймав посаду генерального менеджера Сан-Дієго Падрес з 2009 по 2011 рік.

Хоча робота ще не завершена, Гойер у значній мірі реалізував бачення, яке він представив власникам, медіа Чикаго та фанатам Кабс у 2020 році. Стикнувшись зі скороченням бюджету, слабкою фермерською системою та зірковими гравцями, які наближалися до вільного агентства, Гойер ухвалив кілька непопулярних рішень, сподіваючись побудувати стійку, довгострокову команду.

Серед рішень – звільнення Кайла Шварбера та обмеження торгівлі з Антоніо Ріzzо, Хав’єром Баезом та Крісом Брайтом під час великої розпродажу в термін торгівлі 2021 року, коли Гойер зруйнував залишки магічної команди 2016 року, єдиної команди, яка виграла Світову серію більш ніж за століття.

Торгівля Баезом, який наближався до вільного агентства, з Нью-Йорк Метс принесла Піта Кроу-Армстронга, який згодом перетворився на зіркового центрального аутфілдера і нове обличчя франшизи.

Гойер прискорив роботи, розпочаті в кінці епохи Епштейна, реформуючи системи скаутування та розвитку гравців. Група Гойера зробила ще більший акцент на даних і моделях, що використовуються на внутрішній платформі «Ivy».

Згідно з дозволом Рікеттса, Гойер розширив присутність клубу в Японії, що дало можливість залучити удара Сея Суцугі та зіркового пітчера Сьоту Іманагу.

Витримуючи бюджетні рамки бейсбольних операцій, Гойер часто націлювався на середній клас вільних агентів, зокрема на таких гравців, як володар Золотої рукавички Денсбі Свонсон, стартовий пітчер Джеймсон Таілон та зірковий пітчер Метью Бойд. Уникаючи масштабних угод, власники якої вважають нерозумними, Кабс отримали велику фінансову гнучкість на майбутнє.

Ці ресурси можуть бути скомбіновані з недавніми виборами у першому раунді, такими як пітчер Кейд Хортон і третій бейсмен Метью Шоу, які вже почали приносити користь на рівні МЛБ. Минулорічний вибір у першому раунді, Кем Сміт, був переданий Х’юстон Астрос у гучній угоді за Кайла Такера.

Спостерігаючи за Кабс, які мали обмеження на перемоги в 83 матчі протягом останніх двох сезонів, Гойер розглядав Такера як суперзірку, яка могла підняти всю команду. Будучи в непростій ситуації, Гойер ухвалив рішення, що необхідно діяти, отримавши Такера, який, як очікується, стане найкращим вільним агентом цього зимового сезону. Торгівля за гравця такого рівня стала логічним наступним кроком у планомірному відновленні команди, а також давала зрозуміти, що керівництво усвідомлює, що робота під загрозою.

«Джед створив чудовий продукт на полі цього року,» – зазначив менеджер Кабс Крейг Каунсел. «Джед інколи здається молодим, але його досвід у цій ролі робить його незворушним перед будь-якими труднощами. Він зазвичай попереджає про всі зміни. Це дійсно заспокійливе відчуття для організації.»

У своєму найгострішому ході Гойер дочекався, поки закінчиться контракт Каунсела з Брюерс після сезону 2023 року. Потім він підписав менеджера на п’ятирічний контракт на 40 мільйонів доларів і звільнив Девіда Росса, популярну фігуру з команди чемпіонів 2016 року.

«Він був дуже оптимістичним щодо майбутнього та напрямку Кабс,» – сказав Каунсел. «Він дуже вміло це представляв. Я в це повірив і повністю погодився з його думкою. Але його пристрасть до цього питання справді вражала. І, здається, він правий.»

Гойер, який планує звернутися до медіа після терміна торгівлі в четвер, висловив вдячність за «довер’я та підтримку родини Рікеттс протягом 14 років» у заяві клубу.

«Кабс – це особлива організація з приголомшливими фанами,» – сказав Гойер. «Я радий продовжувати працювати над подальшим розвитку нашої команди і співпрацювати з чудовою командою з бейсбольних операцій, щоб постійно надавати команду рівня чемпіонату для цього чудового міста.»