ІНДІАНАПОЛІС – Пейдж Беккерс не стала гаяти часу. Коли в суботу увечері розпочалася гра зірок WNBA, в якій діяли унікальні правила, включаючи 4-очкову лінію, новачок команди Dallas Wings відразу ж запустила й забила 4-очковий киток, відкривши гру.

Це був сигнал до продовження, адже Беккерс та команда Колліер впевнено здобули перемогу з рахунком 151-131 над командою Кларк. Субота стала історичним моментом, адже ліга вперше провела свою щорічну всесерединню демонстрацію в Індіані, і, незважаючи на переконливий результат, у залі панувала піднесена атмосфера, адже штат пишається своєю любов’ю до баскетболу.

Напхіза Колліер, форвард Minnesota Lynx, отримала титул MVP за ефективні дії, що підтвердили її статус у розмовах про регулярний MVP. П’ятиразова учасниця Матчу зірок завершила гру з 36 очками, серед яких були чотири 4-очкових, а також дев’ять підбирань. 36 очок Колліер стали рекордом Матчу зірок, однак варто зазначити, що попередній рекорд у 34 очки, встановлений гардом Wings Аріке Огунбовал, не включав 4-очкові.

Напхіза Колліер встановлює рекорд з набраних очок на Матчі зірок 🔥

Вона вже має 36 очок і продовжує!

ABC | @ATT

Під час вручення нагороди Колліер голос комісара WNBA Кеті Енгельберт було перекрито гучними вигуками з натовпу «ПЛАТІТЬ ЇМ! ПЛАТІТЬ ЇМ!», які стосувалися триваючих переговорів про колективну угоду між WNBA і асоціацією гравців. Гравці під час розминки носили чорні футболки з білими написами «Заплатіть нам те, що ви нам винні», підкреслюючи своє побажання про збільшення зарплат у новій колективній угоді, термін дії якої закінчується 31 жовтня.

«Гравці – це ті, хто будує цей бренд і цю лігу,» – зазначила Колліер. «Без гравців не буде ліги. Минулі, сучасні, нові – це ті, хто вклали свою працю і зусилля для нового фінансування, яке прийде, і ми вважаємо, що заслуговуємо на частину цього пирога, який допомогли створити.»

Окрім підняття питання про колективну угоду, гард Atlanta Dream Алліша Грей та гард Los Angeles Sparks Келсі Плам теж продемонстрували хорошу гру для команди Колліер, набравши 18 та 16 очок відповідно. Плам забезпечила один із веселих моментів вечора, коли фолила свою колишню товаришку по команді Las Vegas Aces А’ю Вілсон, не даючи їй пройти у першій чверті.

Додаючи до своїх витівок, Плам вкинула м’яч в спину гардові Indiana Fever Келсі Мітчелл, що представляла команду Кларк, у другій чверті, а потім виконала передачу за спиною до гардові Seattle Storm Скайлар Діггінс, яка ассистувала форварду New York Liberty Бріне Штеварт для влучного кидка, що дало команді Колліер перевагу 76-54.

Ще одна учасниця команди Колліер, форвард Storm Ннекка Огвумік, набрала 16 очок при показнику 7 з 8, ставши другим найуспішнішим гравцем в історії Матчу зірок WNBA. Перший номер драфту 2012 року та десятиразова учасниця Матчів зірок вже має 116 очок на цьому заході, поступаючись лише легенді Lynx Мая Мур, яка набрала 119 очок. Діггінс, семиразова учасниця Матчів зірок, також увійшла в історію. Індіанська уродженка та дворазова переможниця титулу Indiana Miss Basketball оформила перший трипл-дабл в історії Матчів зірок, набравши 11 очок, 11 підбирань та рекордні 15 ассистів.

Зірка Fever Кейтлін Кларк була поза грою для команди Кларк через травму правого стегна, але як неофіційний господар вихідних зірок, її присутність все ж відчувалася до та під час матчу. Дворазова учасниця Матчів зірок отримала найбільші оплески під час предматчевої інтро і провела більшу частину вечора, підбадьорюючи своїх товаришів. Проте, в типовій манері Кларк, вона не втрималася від того, щоб трохи познущатися. Після того, як Плам отримала несправедливий свисток у третій чверті, Кларк миттєво піднялася з лавки і ілюстративно наслідувала жест арбітра щодо фолу.

Команда Fever також була добре представлена на Матчі зірок, адже центрова Алія Бостон та Мітчелл зіграли свій третій матч. Мітчелл стала лідером команди Кларк з 20 очками, двома підбираннями та двома асистами. Бостон також додала до рахунку 9 очок та 6 підбирань. Новачка Вашингтон Містікс Кікі Іріафен, яка також представляла команду Кларк, завершила б матч 4-очковим у заключні секунди. Вона набрала 17 очок з лави, причому кожен резервіст команди Кларк набрав двозначну кількість очок.