Президент Дональд Трамп висловив бажання, щоб команди NFL Вашингтон Командерс та MLB Клівленд Гардінс повернулися до своїх попередніх назв.

«Вашингтон ‘Що завгодно’ повинні НЕГАЙНО повернути свою назву назад на Вашингтон Редскінз. В цьому є велике бажання,» – написав Трамп у публікації на Truth Social в неділю. «Також Клівленд Індіанс, одна з шести оригінальних бейсбольних команд з величною історією. Наші великі індійські люди хочуть цього. Їхня спадщина та престиж систематично відбираються у них.»

Трамп також закликав власників команд «ВОНИ БУДУТЬ ЗРОБЛЕНО!!!»

Крім того, Трамп зазначив, що якщо Вашингтон не змінить свою назву назад на Редскінз, «я не укладу угоду на будівництво стадіону у Вашингтоні. Команда буде значно ціннішою, і угода буде цікавою для всіх.»

Він додав, що власник Гардінс «Матт Долан, який дуже політичний, програв три вибори поспіль через цю безглузду зміну назви.»

Брат Мета, Пол Долан, є основним власником і генеральним директором Гардінс. Матт Долан, який має частку в команді, обіймав посаду в Сенаті та Палаті представників штату Огайо як республіканець. Він брав участь у виборах у Сенат США від Огайо у 2022 та 2024 роках, але програв у республіканських праймеріз обидва рази.

Президент команди Клівленд Гардінс Кріс Антонетті зазначив, що клуб зосереджений на своєму майбутньому, а не на старій назві.

«Це не те, що я відстежую або на що приділяю багато уваги, але я б сказав, що, загалом, розумію, що є дуже різні погляди на рішення, яке ми ухвалили кілька років тому,» – заявив Антонетті в неділю, відповідаючи на питання про пост Трампа. «Але це рішення, яке ми прийняли, і за останні чотири роки ми отримали можливість будувати бренд Гардінс, і ми схвильовані майбутнім, яке нас чекає.»

Команда Командерс не надала негайної відповіді на запит про коментар стосовно публікації Трампа.

У квітні команда та місто Вашингтон уклали угоду про будівництво нового стадіону на 65 тисяч місць на місці стадіону RFK, який планується відкрити у 2030 році. Багато фанатів давно мріяли про повернення команди на це місце після того, як вона покинула його у 1997 році, переїхавши до Ландовера, штат Меріленд.

Місто відзначало план Командерс вартістю 2,7 мільярда доларів як найбільшу приватну інвестицію в історії міських проектів Вашингтона. Загальні витрати платників податків на проект перевищать 1,1 мільярда доларів до 2032 року.

Угода потребує затвердження міською радою Вашингтона, і, під час укладення угоди про стадіон, Командерс встановили дедлайн 15 липня для голосування ради, що дозволяє Вашингтону виключно вести переговори з командою. Однак голосування ради затрималося, і з дедлайном, що минув, команда може шукати інші місця.

Як Командерс, так і Гардінс почали вивчати можливості зміни назв у 2020 році на тлі масових протестів проти расової несправедливості у Сполучених Штатах після загибелі Джорджа Флойда.

Тоді Трамп виступив проти цієї ідеї, заявивши в Twitter, що франшизи розглядають зміну своїх назв із метою політичної коректності. Роздрібні продавці та корпорації, зокрема Walmart, Target, Nike та FedEx (яка тоді володіла правами на назву стадіону Командерс), закликали команду NFL змінити свою назву з Редскінз, яка була визнана расистським образливим словом. Деякі компанії навіть зняли товар з назвою команди з полиць.

Гучні групи фанатів Вашингтона, особливо ті, хто пам’ятає еру перемог у Суперкубі, що почалася в 1982 році, критикували рішення команди змінити її стару назву. Команда вигадала тимчасову назву, зветься Вашингтон Футбол Тім два сезони.

Після майже дворічного процесу ребрендингу Вашингтон зупинився на назві Командерс перед сезон 2022 року. Назва не була популярною, але більше людей всередині та зовні штабу команди почали приймати цей псевдонім, коли Вашингтон здобув 12 перемог і 5 поразок у минулому сезоні, вигравши два плейофні матчі в гостях перед тим, як зазнати поразки в чемпіонаті NFC у Філадельфії.

Власник команди Джош Гарріс у лютому заявив, що суперечлива назва залишиться на місці.

«Я думаю, що зараз її прийнято нашою командою, нашою культурою, нашим тренерським штабом,» – сказав Гарріс. «Отже, ми залишаємося з цим.»

У Клівленді клуб ухвалив рішення вивчити можливості зміни назви в липні 2020 року. Того зимового сезону власник команди Пол Долан заявив, що рішення прийнято після місяців «обговорень з фанатами, бізнес-лідерами, гравцями, соціальними активістами та дослідниками, зосередженими на питаннях культури та проблемах корінних американців,» що змусило його усвідомити, що назва більше не прийнятна.

Клівленд не обрав тимчасову назву, як це зробила Вашингтон, і продовжив виступати як Індіанс у 2021 році.

Франшиза була одним із засновників Американської ліги, однією з восьми команд, які започаткували нову лігу в 1901 році. Команда спочатку була відома як Блюбірдс (часто скорочувалася до Блюз), потім як Бронкос, а 1915 року змінила назву на Індіанс.

У 2019 році Клівленд відмовився від логотипу Чеф Ву, який був предметом щорічних протестів у день відкриття біля стадіону. Клуб замінив цей логотип на патч у формі гітари на своїх формах, що було спільним посилом на той факт, що він приймав матч усіх зірок того сезону, а місто є місцем розташування Зали слави рок-н-ролу.

У липні 2021 року клуб оголосив нову назву – Гардінс, яка була натхненна парою кам’яних скульптур, відомих як Охоронці руху, біля Меморіального мосту Хоуп поряд зі стадіоном. Команда також представила логотип «Діамант С» на кепках гравців разом з новою назвою.

На протязі багатьох років Трамп часто висловлював свої думки щодо суперечливих питань у світі спорту. У 2017 році він закликав власників NFL звільняти гравців, які протестували проти расової несправедливості та поліцейської жорстокості, не стоячи під час національного гімну. Його адміністрація націлилася на університети по всій країні за те, що вони дозволяють трансгендерним спортсменам змагатися, стверджуючи, що це порушує законодавство Тайтл IX. Він нібито розглядав можливість видачі виконавчого указу щодо студентського спорту протягом кількох місяців.

Трамп, схоже, усвідомлює символічну силу спорту. Цього року він став першим чинним президентом США, який відвідав Суперкубок. Цього місяця він оголосив, що бій UFC відбудеться на території Білого дому наступного року в рамках святкування 250-ї річниці країни.