ЛОС-АНДЖЕЛЕС – Паніка серед «Лос-Анджелес Доджерс» стала очевидною, коли Фредді Фрімен, після отримання удару м’ячем, прямував до dugout з виразом незручності, а не до першої бази.

Фрімен отримав удар від сінкеру Хосе Квінтани в ліву руку та зап’ястя на шостій інінгу поразки команди у неділю. Він повільно йшов, стиснувши зуби, коли менеджер Дейв Робертс наблизився, а потім повільно пішов до клубного приміщення, супроводжуваний асистентом атлетичного директора Йосукэ «Поссумом» Накадзіма.

Доджерс оперативно повідомили, що Фрімен покинув гру з контуженням лівого зап’ястя. Робертс зазначив, що рентгенівські знімки не показали пошкоджень, і дев’ятиразовий Учасник Матчу Всіх Зірок знаходиться у категорії «день у день». Якщо Фрімен не зможе зіграти в понеділок проти «Твінс», новачок Далон Рашинг, ймовірно, займе позицію на першій базі.

«Це було страшно, я затримав подих», – сказав Робертс. «Напевно, всі це відчули. Коли у команди складний період, втратити гравця на чотири–шість тижнів було б дуже страшно. Але після отримання новини, що знімки негативні, ми зітхнули з полегшенням. Втрата його на тривалий час була б важкою втратою.»

Це стало справжнім щастям, враховуючи історію Фрімена: він зазнав перелому лівого зап’ястя у 2017 році, коли його вдарив 94-мильним фастболом лівша Аарон Луп, і був змушений пропустити сім тижнів.

Фрімен не був на стадіоні, коли змінили пресу у клубному приміщенні «Доджерс».

Відображення Фрімена з явними ознаками дискомфорту стало віртуальним апокаліпсисом для команди «Доджерс», яка й так переживає важкий відрізок, програвши цю гру з рахунком 5-6, що стало десятою поразкою у останніх 12 матчах і зменшило їх перевагу у дивізіоні до трьох з половиною матчів. Фрімен взяв участь у заходах для зірок минулого тижня, лише через кілька місяців після операції на правій щиколотці, і показав .836 OPS через 87 ігор, хоча його показники з початку червня дещо знизилися.

Попри це, Фрімен залишався невід’ємною частиною лінії нападу «Доджерс», яка стала однією з найгірших у грі з початку липня, зайнявши 26-те місце за набраними раундами (48) та 29-те за OPS (.615) у цьому місяці.

У неділю «Доджерс» виглядали клубом, який заважає сам собі, навіть до того, як Фрімен покинув гру. Їх падіння цього місяця викликало розчарування, адже команда не могла продуктивно атакувати. Навіть тоді, коли вдалося заробити кілька очок, pitching залишав бажати кращого.

Перш за все, вони просто не грали добрий бейсбол.

Після того, як «Доджерс» нарешті змогли забезпечити триочки перевагу, в четвертому інінгу вони втратили її. Клейтон Кершо мав стартову прогалину, але коли з’явився потрібний м’яч, передача від Тоні Едмана з третьої бази вийшла неточною, пропустивши Фрімена та дозволивши заробити очко.

Ще одне очко забив Андру Монастерія, який влучив у залишок лівою, а Монастерія просунувся на другу базу, коли Естуарі РУїз двічі за три ігри серії не змогли доставити м’яч у правильному напрямку. Помилки повторились, коли Джої Ортіс влучив у м’яч у центр, що здавалося, що буде в руках Енді Пейджеса, поки м’яч не вислизнув з його рукавички, завдавши вирішальний удар.

Це сталося на наступний день після того, як Пейджес помилився при поверненні м’яча у центрі, та Техоасар Ернандес не зміг перехопити м’яч у правому полі, що призвело до додаткових 90 футів.

Помилки стерли одну з небагатьох переваг «Доджерс» на цьому етапі, продовжуючи у фінальному інінгу Кершоу, коли РУїз вирушив за м’ячем у ліве поле, але впустив його, що дозволило Вільяму Контрерасу здобути додаткові 90 футів і закінчити гру для Кершо. Повернувшись до dugout, Кершо висловив своє розчарування, вкинувши свою рукавичку та капелюх на лаву.

«Я просто розчарувався в собі», – сказав Кершо. «Ми забили три очки, а я дав пропуск. Це дуже розчаровує.»

Він продовжив висловлювати своє невдоволення, перш ніж закінчити прес-конференцію після гри раніше, ніж зазвичай.

«Ми повинні вигравати ігри», – сказав Кершо. «Ніяких виправдань, просто грати краще… Я не маю багато чого сказати. Я можу потрапити в неприємності, тож давайте просто закінчимо на цьому.»

«Доджерс» сформували цей склад, усвідомлюючи, що їхня оборона може стати деяким викликом. Проте, нинішня версія команди не покращила цю ситуацію. Едман має досвід у великих лігах на третій базі, але грає там лише тому, що Макс Манці травмований. РУїз також тільки в основному складі через травму Манці, граючи в лівому полі проти лівого пітчера, оскільки Едман на третій базі (і не може грати в центрі, що дозволило б Пейджесу перейти вліво).

Хоча Ернандес наполягав, що почувається добре, Робертс зізнався незадовго до перерви на Матчі Всіх Зірок, що ветеран не рухається на 100% здоровим.

Важко вважати «Доджерс» зараз спостережуваною командою, коли їх напад не приносить результату, як це виявилося. Неприємно, що проблеми з пітчингом продовжуються, але ще більше непокоїть те, що після страшного уїк-енду проти «Брюерс» є наступне: коли межі звужуються для цієї команди, вони не виконують своїх завдань так, як в минулому жовтні.

«Я вважаю, що ми маємо проблеми з обороною, з іграми, які я бачив, це відсутність фокусу», – сказав Робертс. «Це те, що я відчуваю… Останнім часом ми спостерігаємо це все частіше. Це не повинно траплятися з нашою командою.»