Річард Джефферсон досяг угоди про повернення до ABC/ESPN, де очікується, що він продовжить працювати над трансляціями фіналів НБА з Майком Бріеном. Тим часом статус Доріс Берк на провідній команді каналу залишається під питанням, повідомляють джерела, знайомі з обговореннями.

Джефферсон, 45 років, був підвищений до головної команди минулого сезону після того, як раніше входив до складу другої команди.

Офіційний контракт ще не підписаний. ESPN відмовився коментувати угоду з Джефферсоном.

Amazon Prime Video, який розпочне трансляції НБА восени, на якийсь час також виявляв інтерес до Джефферсона.

Якщо ESPN вирішить замінити Берк, найбільш ймовірним кандидатом вважається Тім Леглер. Канал також може обрати формат з двох коментаторів.

Перед фіналами видання The Athletic повідомляло, що позиція Берк у головній команді не є гарантованою. Легенда НБА Берк входила до основної трійки з моменту звільнення ESPN провідних аналітиків Джеффа Ван Ґанді та Марка Джексона влітку 2023 року.

Після цього Бріен і Берк коротко працювали у парі з Доктом Ріверсом, поки той не повернувся до тренерської діяльності у команді Мілвокі Бакс. Після Ріверса ESPN обрав ДД Ж.Д. Реддіка як заміну Джефферсону. Але після фіналів НБА 2024 року Реддік отримав посаду тренера Лос-Анджелес Лейкерс.

Після публікації статті в The Athletic у червні, багато хто відкрито підтримав Берк, зокрема тренер Індіана Пейсерс Рік Карлайл. Перед першим матчем фіналів він знайшов час, щоб прокоментувати звіт і похвалити Берк.

Джефферсон, у свою чергу, з’явився на Чемпіонаті жінок у коледжі, який проходив в Оклахома-Сіті, як і фінали НБА, та носив футболку з написом «Мій улюблений коментатор – Доріс Берк».

Наступного сезону ESPN матиме на 20 менше матчів під час регулярного сезону, що спростить каналу роботу з двома основними командами. Бріен, Дейв Паш, Райан Руокко та Марк Джонс будуть провідними коментаторами, тоді як Джефферсон, Берк, Леглер та Джей Білас виконуватимуть роль провідних аналітиків.

(Фото: Пітер Кейсі / USA Today Sports)