Команда «Сабрес» обміняла вибір під номером 39 на драфті НХЛ 2025 року та Коннора Кліфтонa на «Піттсбург Пінгвінз» в обмін на Коннора Тіммінса та перспективного гравця Ісаака Беліво. «Пінгвінз» використали цей вибір для забору Пейтон Кеттлса, 6-футового захисника з «Свіфт-Керент» в WHL. У «Сабрес» залишилося ще вісім виборів у цьому драфті.

Ця угода виглядає, як спроба «Сабрес» зменшити зарплатну відомість. Кліфтон починає третій сезон контракту на $3.33 мільйона, і переважно грав у третій парі захисту протягом останніх двох сезонів. Він є фізично підготовленим захисником правої руки та стане висококласним доповненням до роздягальні «Піттсбурга». Хоча він не виправдав свою зарплату в «Баффало», все ж залишився надійним захисником, який може допомагати в штрафних убивствах.

Обмін Тіммінса надає «Сабрес» правошпильного захисника для заміни Кліфтонa у глибині команди. Тіммінс є обмеженим вільним агентом, але, ймовірно, його контракт не буде таким дорогим, як у Кліфтонa, і може стати покращенням. Він грав за «Торонто» та «Піттсбург» минулого сезону. Його команда вигравала в голах 39-30, поки він був на льоду в рівних складах. Він вищий за Кліфтонa і може грати в штрафних убивствах, якщо буде потрібно.

Додаткова зарплатна частина не стане зайвою, оскільки у «Сабрес» ще залишилося кілька великих обмежених вільних агентів, які чекають на укладення угод: Боун Байрам, Райан МакЛауд, Девон Леві та Джейкоб Бернард-Докер.

Беліво був обраний у п’ятому раунді на драфті 2021 року і останні два сезони провів між ECHL та AHL, тому виглядає, що він стане додатком для молодіжної команди «Баффало».

З точки зору «Пінгвінз», цей обмін пов’язаний з прагненням зібрати більше активів.

Тіммінс показав нормальні результати у «Піттсбурзі», подібно до того, як і Кліфтон відомий як посередній захисник НХЛ. Поки жоден з них, включаючи Беліво, не ймовірно, що вплине на майбутнє команди.

Ключовим моментом цього обміну для «Пінгвінз» було отримання високого вибору у другому раунді, що не є дрібницею. Потім «Пінгвінз» вирішили забрати 6-6 захисника Кеттлса, ще одного великого гравця для своєї організації.

Отже, для «Піттсбург Пінгвінз» це вдала угода. Вони обмінюють захисників – хоча Кліфтон і заробляє $3.3 мільйона, його контракт закінчується після наступного сезону – і отримують високий вибір у другому раунді.