НЬЮ-ЙОРК – Головний питчер команди Нью-Йорк Янкіз Кларк Шмідт повільно покинув поле, обнявшись з кожним гравцем у лаві Янкіз, і спустився сходами в роздягальню. Там його чекав тренер Аарон Бун.

Вони з’єднали погляди. Для Буна Шмідт виглядав втомленим.

«Я розумів, що він закінчив», – зазначив Бун.

Саме тому тренер вирішив замінити Шмідта після семи ігрових інінгів без жодного пропущеного хіта в матчі проти Балтимор Оріолс, який закінчився з рахунком 9-0 на користь Янкіз перед переповненим стадіоном з 46 141 глядачем у суботу вдень.

До ери аналітики та обмежень на кількість кидків у бейсболі Янкіз, можливо, дали б Шмідту більше часу на досягнення слави. У клубній історії Янкіз 13 ноу-хітів, останній з яких належить Домінго Герману, який викинув ідеальну гру у 2023 році.

Але Шмідт зробив 103 кидки, що є його особистим рекордом, і витратив 21 з них в сьомому інінгу. Цього сезону він не перевищував 99 кидків у жодній грі. Він допустив два програшних м’ячі у першому інінгу та вдарив ще одного гравця у четвертому.

Янкіз не хотіли ризикувати травмою Шмідта, так як він бореться з втомою при температурі близько 30 градусів за Цельсієм.

Проте, чому б не дати йому продовжити до того моменту, поки він не пропустить хіт?

«Кларк не був у такій ситуації сьогодні», – пояснив Бун. «Ви можете перевищити ліміт кидків в межах розумного. Але сьогодні не був той день для Кларка.»

Шмідт, здається, також прийняв це рішення.

«Я хотів би підійти якомога далі,» – зазначив він. «Але коли ви досягаєте 103 кидків і у вас ще два інінги попереду, треба думати про загальну картину. Це важка розмова і викликає розчарування. Але це спільне відчуття: чи варто кидати 130 кидків?»

Він не бачив сенсу сперечатися з Буном про те, щоб залишитися на полі.

«Я нічого з цього не отримаю, тільки виглядатиму так, ніби сперечаюсь з Буном,» – додав він.

Кетчер Дж. Сі. Ескарра зізнався, що «частина мене хотіла б побачити», як Шмідт повертається на восьмий інінг. «Але врешті-решт, для його здоров’я,» – сказав Ескарра – «він мав вийти.»

Бун також підкреслив, що він не переживав за можливість загального ноу-хіту, який втратив Дж. Т. Брубейкер, коли Гері Санчез вдарив сингл по центру на початку восьмого інінгу. Бун розумів, що Брубейкер дебютував у складі Янкіз і не грав у великих лігах з 2022 року через різні травми. Але тренер не хотів використовувати своїх найкращих рельєфних пітчерів у матчі з таким великим розривом у рахунку.

«Це було просте рішення,» – підсумував Бун.

Більшість пітчерів у MLB не отримали б дозволу продовжувати кидати з таким високим лімитом кидків, незважаючи на ноу-хіт. Травми пітчерів швидко перетворилися на одну з найбільших проблем у спорті, і команди постійно шукають способи їх запобігти.

Але Янкіз особливо бажали бути обережними зі Шмідтом, враховуючи його історію травм та стан ротації.

Команда тричі ставила Шмідта на список травм з моменту його драфту у першому раунді в 2017 році, відразу після того, як він переніс операцію Томмі Джона в університеті Південної Кароліни. Больові відчуття в правій плечовій кістці та незначна травма спини утримували його на списку травм у перші два тижні цього сезону.

Янкіз потребують, щоб він залишався здоровим. Він є одним з найкращих стартерів команди, особливо останнім часом. У 12 стартах він має рекорд 4-3, а його показник 2.84 є другим у команді після Макса Фріда. Зараз він перебуває посеред серії з 25 1/3 інінгів без пропущених очок.

«Кларк – один з найменш оцінених стартерів у грі,» – зазначив Бун. «Це вже два роки, дійсно хороші цифри, і мати показник ERA нижчий за 3.00 після того, як він трохи адаптувався.»

Крім того, Фрід (101 ігровий час) і ліворукий Карлос Родон (95 2/3 ігрових часу) вже мали значну навантаження. Янкіз досі відновлюються після втрати найкращого старшого пітчера Геррета Коула (операція Томмі Джона) та минулорічного Рокі року Американської ліги Луїса Гіла (розтягнення правого латису) на весняних тренуваннях. Коула не буде на полі цього сезону, але Гіл може дебютувати вже у липні, зазначив Бун у суботу.

Шмідт зізнався, що знав про своє ноу-хіт, коли виходив на сьомий інінг, але «також усвідомлював, що у мене близько 100 кидків.»

«У мене була внутрішня боротьба, де (ноу-хіт) вже неможливий,» – зазначив він, «але я все ще намагався залишитися без пропущених хітів.»

Восьмикітковий бій з Райаном О’Херном на початку інінгу чітко показав Шмідту.

«Я думав: ‘Він ніби витісняє мене з гри,’» – поділився він.

Але в глибині душі, чи думав Шмідт, що міг би завершити гру?

Він засміявся.

«Так,» – підтвердив він. «Я б викинув ноу-хіт.»