Единственний у світі чемпіон з боксу в восьми різних вагових категоріях Мэнні Пакьяо планує встановити новий рекорд, ставши найстарішим володарем чемпіонського титулу. Цей рекорд наразі належить Бернарду Хопкінсу, який здійснив останній успішний захист свого титулу у віці 49 років.

Пакьяо, якому зараз 46 років, поділився своїми планами під час відкритої тренування в Голлівуді: «Я вважаю, що можу провести ще два-три поєдинки. Я готовий залишатися у боксі ще на кілька років, хоча поки не розглядаю плани після наступнього бою. Моя мета – стати найстаршим чемпіоном і піти на пенсію, будучи чемпіоном. Це дуже важливо для мене, оскільки це частина історії. Я прагну стати першим членом Залу боксерської слави, який знову завоює чемпіонський титул і поб’є власний рекорд, ставши найстарішим чемпіоном у полусередньому ваговій категорії».

Пакьяо зізнався, що коли у 2021 році оголосив про завершення кар’єри, не відчував задоволення, оскільки усвідомлював, що все ще має сили боксувати. «Я завжди знав, що можу ще багато досягнути у боксі і присвячувати себе тренуванням. Тепер я відпочив і повернувся. Відчуваю, що зберіг свою швидкість і силу. Я досі можу виконувати ті ж вправи, що і раніше. Моя команда намагається контролювати мої тренування, щоб я отримував достатній відпочинок. Хоча мені хочеться щодня досягати нових висот, я розумію, що мусю слухати свою команду».

«Бокс – це моя пристрасть, – додав Мэнні. – Я дуже скучав за цим спортом. Чотири роки відпочинку пішли на користь моєму організму, і тепер я відчуваю, що до мене повернулася ось ця пристрасть».

Нагадаємо, що 19 липня Мэнні Пакьяо зустрінеться з чинним чемпіоном WBC у полусередньому ваговій категорії Марио Барріосом, який на 16 років молодший і значно крупніший за філіппінця. Букмекери вважають Барріоса явним фаворитом у цьому бою, ставлячи на його перемогу коефіцієнт менше 1,3, у той час як коефіцієнт на перемогу Пакьяо іноді перевищує 4,0.