Для Френка Лемпарда та «Ковентрі Сіті» все зводиться до цього.

Одна гра – і все в їхніх руках, і вони можуть потрапити в плей-оф. Вони могли б спростити собі завдання, здобувши перемогу минулого тижня на виїзді в Лутон, але запізніша поразка після тривалої боротьби з десятьма гравцями не дозволила цього зробити.

«Це була важка гра, і дуже прикро», – коментує Лемпард. «Але нормально відчувати себе пригніченим після такої поразки. Однак ми залишилися в схожій ситуації. У нас є одна гра, щоб віддати всі сили. Протягом сезону ми ні разу не були у топ-6, починали з 17 місця.

»Якби вам це запропонували деякий час тому, ми б абсолютно погодились. Ви не можете вигравати стрімголов протягом усього сезону. Але тепер нам потрібно зробити ще один крок і подивитися, чи зможемо ми це виконати«.

Фінальний день – це той досвід, яким Лемпард уже користувався. Його останній період у Чемпіонаті з »Дербі Каунті« вимагав результату для виходу у плей-оф, що вони й досягли.

»В той час я отримав хороший досвід«, – пригадує він. »Не пам’ятаю всіх деталей, але пам’ятаю те відчуття та ейфорію, коли ви досягаєте мети.

«У »Челсі« ми також потребували перемоги в останній грі для виходу в Лігу чемпіонів, і нам це вдалося. Буде багато емоцій, але як тренер клубу ви повинні залишатися якомога спокійнішими».

Суперник Лемпарда на суботу – тренер «Мідлсбро» Майкл Каррік, який прекрасно знає, як залишатися спокійним.

Вони з Карріком разом пройшли шлях від юнацьких команд «Вест Гема» до опонентів у Прем’єр-лізі, борючись за титули, зустрівшись у фіналі Ліги чемпіонів, і ставши товаришами по збірній Англії.

«Ми з Майклом разом з »Вест Гема«, – говорить Лемпард. »Я був трохи старший за нього, але в мене завжди була справжня зв’язок з ним. Як товариш по команді або ворог, він завжди виявляв велике повагу. Він був чудовим хлопцем на полі та завжди грав у футбольному дусі.«

»У нього було багато якостей, і він завжди був важким суперником у «Манчестер Юнайтед», а також дуже спокійним товаришем по команді у збірній.«

»Я маю великий респект до колишніх гравців з вражаючими кар’єрами, як у Майкла, які працюють важко як тренери. Багато людей не знають контексту цієї роботи. Кожен коментує вашу роль, і це йде в комплекті, але Майкл працює наполегливо та робить чудові речі«.

Ковентрі опинилась у незвичній ситуації: команда під керівництвом Лемпарда досягла плей-оф, але якщо вони не потраплять у топ-6, це, ймовірно, буде сприйнято як провал.

Вони перебували на 17-му місці в таблиці перед Різдвом, тому можливість все ще бути в їхніх руках на завершальний день повинна вважатися великим успіхом.

Лемпард зазначає, що незалежно від того, що станеться в суботу, він буде пишатися своїми гравцями та їх досягненнями цього сезону.

»Гравці повинні вірити в себе та розуміти, що вони досягли цього року«, – говорить він. »Ми досягли багато з того часу, як почали працювати разом, і я кажу їм це дуже часто, навіть після поразки. Вони були чудовими в тому, як вони віддаються справі.

«Але вони повинні вірити в себе і стежити за тим, щоб, незалежно від того, що станеться в суботу, вони не залишали поле з жодними жалями. У футбольному матчі можуть статися багато різних речей. Але якщо вони віддадуть усі сили, я буду дуже пишатися ними, незалежно від результату, бо вважаю, що вони пройшли довгий шлях цього сезону».

Лемпард, безсумнівно, сподівається, що їм вдасться зробити ще один крок вперед, адже сезон не повинен закінчитися в суботу.

Дивіться гру «Ковентрі Сіті» проти «Мідлсбро» в прямому ефірі у суботу з 11:30 за київським часом, початок – о 12:30.