САН-ХОЗЕ, Каліфорнія – Здається, що збірній США необхідна була така перемога.

Хоча суперник, Тринідад і Тобаго, не демонстрував значущих результатів, після чотирьох поспіль поразок та численних позаігрових проблем, команді США терміново знадобилося щось позитивне.

Два голи Malik Tillman у першому таймі дозволили США швидко взяти ініціативу у матчі, в результаті чого команда здобула впевнену перемогу з рахунком 5-0 над Тринідом і Тобаго на стадіоні PayPal Park перед 12,610 глядачами, почавши 2025 рік Кубка Золотого Конкакаф. Ця перемога стала важливим моментом для молодої команди, яка зазнала поразок у двох товариських іграх проти європейських суперників на початку місяця, але впевнено впоралася з регіональним опонентом.

У даний момент кожна перемога має вагу для збірної США.

Не слід забувати, що в останній зустрічі з Тринідом і Тобаго, 20 листопада 2023 року, США зазнали поразки (так само, як і 2-1 10 жовтня 2017 року в Кува, що позбавило команду можливості потрапити на Чемпіонат світу 2018 року). З огляду на те, як грала ця команда з червня 2024 року, будь-яка перемога є незаперечною. Перед стартом Кубка Золотого США мав баланс 6-9-2 з минулого червня.

Склад команди був різноманітним, включаючи потенційних гравців стартового складу на Чемпіонат світу, таких як захисники Tim Ream і Chris Richards, а також Tillman, який мав можливість виправдати довіру. У складі були й інші гравці, котрі могли б виявитись важливими, такі як Diego Luna, Alex Freeman, Luca de la Torre та Patrick Agyemang. Троє футболістів отримали свої перші капи на офіційних змаганнях – Freeman, Matt Freese та Sebastian Berhalter. Ветерани Джонні Кардозо (хвороба) та Тайлер Адамс (травма) не були доступні, а також форвард Дам’ян Даунс (хвороба).

Tillman, який минулого року здобув успіхи у PSV в Нідерландах, мав чудову можливість закріпитися у збірній. Він активно відігравав перший тайм, створивши чудовий момент для Agyemang всього через чотири хвилини після початку матчу з хитрим заднім пасом, а через три хвилини знайшов Jack McGlynn, щоб створити ще один хороший шанс. У 16-й хвилині Tillman забив свій перший гол за США, отримавши подачу від McGlynn на дальній стійці та вдало завершивши атаку, що принесло американцям перевагу 1-0.

США подвоїли перевагу в 41-й хвилині, коли Luna передбачив назад передачу від Альвіна Джонса з Тринідаду, реалізувавши вихід один на один, і віддав передачу Tillman для легкого голу – 2-0.

Luna потім практично збив з ніг Джонса чудовим фінтом у 44-й хвилині, і його удар був відбитий Agyemang для третього голу, і США пішли на перерву з комфортним лідерством та першим відчуттям впевненості за довгий час.

У другому таймі команда США мала кілька нагод для розширення переваги, але не змогла реалізувати їх. Agyemang, зокрема, не змогав завершити безліч моментів у своїх атаках протягом вечора, незважаючи на відбиття.

Brenden Aaronson, який вийшов на заміну в 74-й хвилині, забив свій перший гол за США з вересня 2023 року в 82-й хвилині, увійшовши з бокової лінії та потужним ударом вразивши ворота голкіпера Марвіна Філіппа. Haji Wright, ще один заміна, завершив контратаку голом у 84-й хвилині.

Незалежно від складності, ця перемога є важливою, бо дозволила США зайняти перше місце у своїй групі з непоганою різницею голів. Окрім проходу далі, команда прагне уникнути можливого зіткнення з Мексикою на ранніх стадіях плей-офф, адже їх групи перетинаються в плей-офф, а перше місце однієї з команд і друге місце іншої призведе до матчу у чвертьфіналі. Мексика обіграла Домініканську Республіку з рахунком 3-2 у ніч на суботу, відкривши турнір.

Перемога не лише відзначилася, а й дозволила команді почуватися впевнено – те, що США наразі не можуть сприймати як даність.

Наступний матч збірна США проведе проти Саудівської Аравії 19 червня в Остіні, штат Техас, а завершить груповий етап 22 червня проти Гаїті.