Автор: Мікель Руссо, Даніель Нюгент-Боуман і Кріс Джонстон

ЕДМОНТОН – У черговому матчі з високим рахунком та жорсткими зіткненнями, який став повторенням фіналу Кубка Стенлі 2024 року між командами Флорида і Едмонтон, саме чинні чемпіони Кубка – Пантери – здобули перемогу в подвійному овертаймі.

Після того, як у попередньому матчі Пантери втратили перевагу у дві шайби і програли в овертаймі, цього разу команда з Флориди змогла вирівняти ситуацію. Ключовий гол, який вирівняв рахунок, забив немолодий Керу Пеллі, за 17,8 секунди до сирени основного часу.

А через 8:04 у другому овертаймі другий гол у матчі забив товариш Пеллі – Бред Маршанд, що призвело до перемоги Пантер з рахунком 5-4. Це його п’ята перемога в овертаймі за кар’єру у плей-офф.

«Ця перемога приносить величезну радість і адреналін нашій команді,» – зазначив Маршанд. «Це була важлива гра, і ми знали, що ми на відстані одного шансу від успіху. На щастя, колись фарт був на нашій стороні.»

Ця перемога зрівняла рахунок у серії до чотирьох перемог у фіналі Кубка Стенлі 1-1. На Флору було покладено першу поразку з моменту програшу в першій грі фіналу Західної конференції, яка перервала п’яти гри виграшну серію. Це була лише п’ята поразка команди в цьому плей-офф.

Гол Пеллі став найпізнішим вирівнюючим голом в історії фіналу Кубка Стенлі. Раніше цей рекорд належав Тоду Слоуну, який забив у п’ятій грі фіналу 1951 року (19:28 третього періоду).

На той момент він зрівнявся з Маршандом за кількістю голів серед активних гравців у фіналі Кубка Стенлі, але потім Маршанд повернув собі лідерство в овертаймі з десятим голом у своїй кар’єрі.

«Ми могли піти звідси з рахунком 0-2 або 2-0,» – зазначив крило Пантерів Метью Ткачук. «Це дійсно дивно, як все складається. Отже, 1-1, повертаємось додому, тепер у нас домашня арена, і на табло нулі.»

Лідер за кількістю голів у плей-офф Сэм Беннетт забив гол в п’ятій грі поспіль на виїзді, Пантери покращили свій показник до 9-3 у виїзних матчах. Сет Джоунс забив гол та віддав передачу, а Дмитро Кулік та Маршанд вразили ворота суперників на 3:46 у другому періоді, залишивши публіку в шоці.

Антон Лундель та Нейт Шмідт обидва віддали по дві передачі.

Леон Драйзайтль продовжив свою результативну серію до восьми матчів (14 очок), а Конор Макдевід – до семи (13 очок) з трьома асистами. Це був 33-й багатоассистний матч у кар’єрі Макдевіда, що є третім найкращим показником в історії НХЛ після Вейна Гретцкі (72) та Марка Мессьє (40).

Їхня ігрова продуктивність стала частиною п’яти голів у першому періоді, найбільш результативного за відкриттям фіналу з 2016 року, коли змагалися Пітсбург Пінгвінс та Сан-Хосе Шаркс.

Еван Бучард забив гол і віддав дві асисти, завдавши вісім пострілів по воротах, а Еванчер Кейн також вразив ворота для Едмонтона.

Ця поразка у овертаймі стала першою для Ойлерс у фіналі Кубка Стенлі. Раніше вони виграли за рахунок голів Ярі Куррі (1987), Петра Кліми (1990), Фернандо Пісані (2006) та Драйзайтля (у грі 1).

«У цей час року потрібно рухатися далі,» – прокоментував тренер Ойлерс Кріс Кноблах. «Не варто засмічувати голову цим довго. Звісно, це боляче, але ми маємо рухатися далі.»

Матч 3 відбудеться в понеділок ввечері у Сунрайзі, штат Флорида.

Маршанд прийняв виклик

Менш ніж через чотири хвилини після того, як Кулік зрівняв рахунок 3-3, Маршанд забив свій другий у матчі гол у більшості.

Цей гол стався точно через 14 років після того, як він забив свій останній у фіналі Кубка Стенлі у третій грі серії Бостон-Ванкувер проти Роберто Луонго – нинішнього спеціального радника генерального менеджера Пантерів Білла Зіто.

Коли Пантери домінували над Ойлерс протягом п’яти хвилин, здавалося, що Ніко Міккола зупинить їхній розгін, порушивши правила проти Макдевіда. Але замість цього Антон Лундель відправив Маршанда у короткому відриві.

Маршанд потім зробив ключовий гол у подвійному овертаймі, забивши на 8:04 хвилині.

Сьомий гол Маршанда у плей-офф став його десятим у фіналі Кубка Стенлі, що є найкращим показником серед активних гравців НХЛ, на один більше ніж у Пеллі. Маршанд – другий гравець віком 37 років і старше, який забивав у кожній з перших двох ігор фіналу Кубка (Ларрі Робінсон у 1989 році).

Лундель забезпечив обидва голи.

Коли його запитали, звідки він бере енергію у своєму віці, Лундель жартував: «Сподіваюся, що енергія йде від мене та (команди) Еету Луостарінена. Схоже, що нічого не може йому завадити.»

Насичений перший період для Беннетта

Беннетт, який встановив рекорд Пантерів за голами в плей-офф, забивши двічі в грі 1, не застав свого часу, щоб порушити ще один рекорд НХЛ – за 127 секунд до початку гри 2.

14-й гол Беннетта у плей-офф, який стався у більшості, став його 12-им на виїзді – це рекорд НХЛ.

«Не думаю, що між домашніми та виїзними матчами є різниця,» – сказав Беннетт.

Гол стався після ідеальної передачі Нейта Шмідта, але Ойлерс протестували, адже Беннетт навмисно перешкоджав Маттіасу Екгольму забрати його паличку перед голом.

Проте Беннетт потрапив в центр суперечності пізніше у періоді. У той же день, коли Ойлерс не змогли оскаржити те, що Беннетт порушив правила проти Стюарта Скіннера під час першого гола, Беннетт впав на Скіннера після контакту з Екгольмом.

Ситуація з порушенням правил проти голкіпера викликала обурення Пантер. Управління влади Буланова вирішило діяти, визнали Беннетта порушником.

«Мене штовхали,» – зазначив Беннетт. «Думаю, воротар підняв мою п’яту, що я і впав. Я не погоджуюсь з цим рішенням.»

Еван і його колосальні заслуги

Отримавши асист на голі Кейна перед тим, як забити свій, Бучард став другим за кількістю очок серед захисників у клубній історії, обійшовши Чарлі Хадді. Це досить вражаюче, враховуючи, що Бучард зіграв на 67 менше матчів у плей-офф, ніж Хадді.

Проте це ще не все.

Гол став 20-им у його плей-офф кар’єрі за лише 71 гру. Це ставить його на рівень із Кале Макара з Колорадо, який досяг цього показника найшвидше серед активних захисників. За даними НХЛ, лише шість інших гравців зафіксували цей внесок швидше: Пол Coffey (48 ігор), Брайан Ліч (49), Боббі Орр (50), Деніс Потвін (52), Ал Макинніс (70) і Пол Рейнхарт (70). Рейнхарт – батько форварда Пантерів Сема Рейнхарта.

Бучард також віддав асист на вражаючий гол Макдевіда на Драйзайтлі, завершивши трьохочковий вечір. Зараз у нього 79 очок у плей-офф, що зрівняло його з товаришем по команді Райаном Нюджентом-Хопкінсом на дев’ятому місці у клубній історії. Лише Кофі, який набрав 103 очки,остігає його серед захисників.

Бучард отримав голоси для трофею Конн Сміта минулого року, коли записав шість голів та 32 очки в 25 іграх. Сьогодні він має 21 очко в 18 матчах і, судячи з усього, знову буде розглянутий, якщо продовжить грати так вражающе в цій серії.

«Трохи повільно почав, але мені подобається, як це йде,» – зазначив Бучард перед грою про свою продуктивність. «Мені подобається, де я зараз, і ще є більше, що дати.»

Все, що йому треба зробити зараз, це слідкувати за покараннями за помсту, яких він отримав дві в цій грі.

Похвала Вейна Гретцкі

Макдевід віддав асисти на п’яти з перших восьми голів Едмонтона на початку фіналу Кубка Стенлі, і його майстерність знову стала відома, коли він асистував Драйзайтлю на гол у першому періоді гри 2.

Макдевід пройшов захисників Аарона Екблада та Олександра Баркова, атакуючи через середину зони нападу, перш ніж точним пасом знайшов Драйзайтля на 12:37 першого періоду – отримавши велику похвалу від Гретцкі, найкращого бомбардира НХЛ усіх часів, який здобув чотири Кубка зі своїм клубом Едмонтон.

Гретцкі, який є аналітиком на TNT, зазначив у студії, що вважає, що Макдевід грає, як гравець, який спостерігає за грою з прес-кіту, через свою надзвичайну здатність контролювати, де кожен на льоду.

«Те, що він робить з віком та зрілістю – ми знаємо, що він найкращий гравець у грі, – він робить кожного гравця навколо себе ще кращим,» – сказав Гретцкі на TNT. «Це ознака справжньоєї зірки, і це причина, чому він найкращий гравець у лізі. Він самовідданий. Він працює так само важко, як і будь-який гравець на льоду.

»Він хоче виграти так сильно, і у нього є найкраща гра, яку може запропонувати хокей.«

Макдевід тримає лідерство за очками у плей-офф НХЛ з 31 очком цієї весни.

Драйзайтль знову у двозначних числах

Чи пам’ятаєте, як Драйзайтль ішов у фінал, не забивши жодної шайби в усіх семи матчах річної серії? Сьогодні це вже далекий спогад.

Драйзайтль скористався чудовим пасом Макдевіда, відзначився голом на більшості на періоді, забивши вразивши Сергія Бобровського.

Цей гол став третім для нього за два матчі на тижні.

Це також був десятий гол у плей-офф, що стало його третім поспіль роком з таким результатом. Драйзайтль приєднався до рідкісного клубу елiтних гравців, адже єдиними опонентами у цьому є Майк Боссі (четири рази з 1980 по 1983) і Гретцкі (тричі з 1983 по 1985).

Драйзайтль ще й записав асист на гол Бучарда, отримавши 29 очок у 18 матчах. Він на два очки відстає від Макдевіда у боротьбі за звання кращого бомбардира. Драйзайтль тепер на два очки менше, ніж минулого року, і на три очки від свого особистого рекорду в 32 очка, встановленого у 2022 році.