Коко Гауф здобула перемогу над Аріною Сабаленкою з рахунком 6-7(5), 6-2, 6-4 у фіналі Відкритого чемпіонату Франції в Ролан Гаррос у суботу.

Другий номер світу здолав перший номер у напруженій і захоплюючій грі, яка визначалася першими ударами Сабаленки, адаптивністю Гауф до умов та непростою статистикою. Це перша титул Гауф на французькому Відкритому чемпіонаті і вже другий титул на турнірах Великого Шолома. Ця перемога наближає її до Сабаленки, яка є лідером світового рейтингу, та дарує Гауф її перший великий титул поза хардовими кортами Відкритого чемпіонату США.

Журналісти, Чарлі Екклежар і Метт Футтерман, аналізують фінал та його наслідки.

Дроп-шоти Сабаленки позбавили Гауф улюбленого простору – поки вона їх не припинила

Трансформація Сабаленки з майже переможниці на чемпіонку Великого Шолома та домінуючу світову номер один базується на різноманітності її гри, яку вона додала за останні 18 місяців.

Її потужна, але одномірна гра стала більш всебічною, а перший сет суботнього фіналу продемонстрував, наскільки важливими стали дотик і чуття. Сабаленка почала матч, використовуючи свої вдосконалені дроп-шоти, але вони зникли посеред сета, коли вона почала нервувати перед суперницею, яка відмінно захищалася з задньої частини корту.

Матч спочатку проходив як битва перших попадань, яку вигравала Сабаленка, але перетворився на контест переміщення вздовж базової лінії. Сабаленка ніколи не могла виграти без запасного варіанту: свого дроп-шота. У подібних ситуаціях на минулорічному Відкритому чемпіонаті США вона вдалася до дроп-шотів та коротких кутів, щоб витягнути себе з неприємних ігрових ситуацій.

Гауф на суботу мала шанс знову зіграти проти неї, але Сабаленка цього не зробила. Період, коли вона повністю відмовилася від цієї техніки, співпав із тим, коли Гауф відновила оборонну гру з 1-4 до 4-4, але Сабаленка знову застосувала дроп-шот під час вирішальних моментів. Вона використала цей прийом тричі, щоб вийти вперед 6-5, зокрема, два рази на завершальних очках гри.

Сабаленка не змогла реалізувати сет, але в тай-брейку вона врятувала себе, використавши дроп-шот для зменшення відставання до 4-3. Потім, з рахунком 5-5, вона завершила сет бездоганним дроп-шотом після тривалої розіграшу – саме ту тактику, яку повинна була використовувати раніше в сеті, а потім бездоганним зупинятком на наступному пункті.

Як Гауф виграла матч

У матчах, де результат залежить від одного гравця, іншому доводиться непросто. Бути побічним персонажем у драмі двох – неприємна позиція, але Гауф впоралася з цим на відмінно. Це одне з найцікавіших і складних речей в тенісі: оскільки це спорт зі стосунками між гравцями, його найбільші зірки іноді змушені виконувати ролі, що не дають їм контролю над ситуацією.

Гауф зробила свої найбільші переваги – покриття корту, бічний рух та захисну гру – найважливішими елементами в матчі, після того як Сабаленка спробувала, і змогла, перетворити зустріч на обмін першими ударами протягом перших кількох геймів. Коли Сабаленка відмовилася від дроп-шотів і почала викидати Гауф з боку на бік, Гауф виграла битву, яка повільно перетворилася на всю війну, навіть коли вона врятувала сет з 1-4 до 6-6, але в кінці програла перший сет.

В подальшій грі вона взяла контроль, дозволяючи Сабаленці продовжувати грати в тому ж стилі, але закривши ті елементи своєї гри, які раніше створювали їй труднощі. Вона забезпечила перші подачі. Зменшила кількість подвійних помилок. Застосувала свій форхенд, замість того щоб дозволити Сабаленці диктувати її гру, почала формувати важчі м’ячі у бік бекхенда білоруски.

Коли все закінчилося, показники ефективності перших ударів – матч, який хотіла грати Сабаленка – виявилися на користь Гауф. Вона виграла більшу частку очок з першими подачами. Вона виграла більше очок при прийомі перших подач. І вона виграла 69 очок у розіграшах з 1-4 ударів проти 56 Сабаленки. Але це лише частина історії.

Коли Сабаленка подавала, вона виграла 33-29 з цих очок. Коли Гауф подавала, вона виграла 40-23. Чи здобула вона перемогу, пробиваючи швидкі подачі та виграшні м’ячі? Ні, це не її стиль. Але вона виграла гру, яку хотіла грати Сабаленка. У тенісі це – найвищий комплімент.

Гауф відіграла матч з упевненістю

«Чемпіони адаптуються» – одна з улюблених максими Біллі Джин Кінг, і це стосується Гауф, яка адаптувалася протягом усього матчу.

Сабаленка грала свою півфінальну гру проти Іги Швьонтек під дахом, і контрольовані умови усунули змінну для неї, коли Швьонтек почала пробивати свої форхенди і змушувати Сабаленку переміщуватися по корту.

Не так у суботу, коли вітер, безсумнівно, був подразником для обох гравців, але більше вплинув на Сабаленку, ніж на Гауф. Не в тому сенсі, що їй було важко грати, а в тому, що на тенісному корті, коли ситуація стає важкою і впевненість починає зникати, будь-який зовнішній фактор, будь то вітер, сонце, глядачі чи щось інше, може перетворитися з некерованого на дратівливе.

Сабаленка часто чекала, коли пориви вітру вщухнуть, перед подачою, і виглядала незручно, пересуваючи ноги, коли вітер змінював напрямок м’яча. Її експресивність зазвичай працює …

Гауф виглядала байдужою до умов. Вона грала у високих межах, давала Сабаленці переміщати її з боку на бік та приймала той факт, що пункти, які вона програвала через розкішні виграшні м’ячі та легкі дроп-шоти, зникнуть у фінальному підсумку.

Остаточний гейм став втіленням цього. Сабаленка пробила виграшний м’яч на лінії, щоб врятувати матч-пункт, але Гауф грала чистіше, здобувши перемогу, коли Сабаленка потрапила у крайню лінію.

Як гра Сабаленки почала розпадатися

Якби хтось спостерігав за цим фіналом без рахунку та не знав правил тенісу, він би подумав, що Гауф розбиває Сабаленку.

Однак протягом перших чотирьох геймів Сабаленка виглядала напружено. Вона супроводжувала майже кожну помилку якісь самопокарання.

Іноді вона вдаряла по м’ячу. Іноді хапалась за голову. Є позиція з руками на стегнах і надування щік. Іноді перекочування стегон. Вона заперечувала головою. Питала свою команду, як її життя могло дійти до того, що вона пропускає легкий волей або форхенд.

У той же час, Гауф стояла навпроти неї, втілення спокою. Вона навряд дихала ротом між очками. Можливо, тільки на мить опускала очі, але цього було достатньо.

І тим не менш, протягом тривалих проміжків вона програвала. І Сабаленка вигравала, але виглядала, ніби програвала.

Це стало одним з ключів до росту Сабаленки.

«У нас є дуже проста приказка: ‘Не борись з цим, не підживлюй це’», – сказав Джейсон Стейсі, один із тренерів Сабаленки, на пресконференції напередодні фіналу.

«Стрес, тривога, тиск, помилки, усі ці речі будуть присутні, тому ви не можете вдавати, що цього не буде, але і не хочете підживлювати це занадто сильно»

Ключовим моментом стало те, що їй вдалося швидко повернути контроль над ситуацією, зробивши кілька спокійних вдихів.

Це їй було потрібно, щоб вижити в першому сеті тривалістю 77 хвилин, заповненому спадками і підйомами. Їй це було потрібно, коли помилки атакували її у другому сеті. І їй це було потрібно, щоб долати тяготи третього сету, де на кону стояв титул Великого Шолома.

Проте, вона не змогла впоратися з цим востаннє. Замість того, щоб знайти спокій, який вона відчувала у багатьох напружених моментах протягом останніх двох років, ставши домінуючою жінкою у світі, Сабаленка пішла іншим шляхом, а Гауф дала їй це зробити. Спокій, стабільність і контроль Гауф над своїми ударами та розумом стали найважливішими факторами у фіналі, чий теніс залежав від гри її суперниці.

Матч, щоб перевірити межі найнезадовільнішої статистики тенісу

Статистика невимушених помилок – одна з найбільш обговорюваних у тенісі. Деякі стверджують, що помилка рідко є цілком невимушеною, адже навіть найпростіші пригоди можуть з’явитися через накопичення тиску. Суперник та обставини можуть суттєво вплинути, та це допомагає пояснити високу кількість невимушених помилок Сабаленки у суботу. Її агресивний стиль гри завжди залишає простір для помилок.

Проти Гауф її показники виявилися невтішні – 70 невимушених помилок та 37 виграшних м’ячів, причому невимушені помилки становили 59 відсотків загальної кількості очок, що були виграні Гауф. Чи був це випадок, що її гра розпалася? Майже напевно. Багато з помилок, які вона зробила, відбувалися в кінці тривалих розіграшів, які вона б виграла проти більшості інших гравців.

Але проти Гауф, найбільш витривалого захисника в грі, Сабаленка змушена була йти на лінії, адже нічого іншого не залишалося. Неминуче, ці менші межі призвели до більшої кількості помилок. Статистика Відкритого чемпіонату Франції фіксує також примусові помилки, поставивши Сабаленку на рівні 19 за матч, але багато з «невимушених» помилок виглядали на щось більше.

Комбінація суперника, статусу та умов була тією, з чим Сабаленка боролася протягом усього поєдинку. Гауф, натомість, прийняла це. Цей фінал не був тенісним класикою, але Гауф краще впоралася з тим, що ускладнювало її гру, ніж Сабаленка.

Що сказала Коко Гауф після фіналу?

«По-перше, я хочу подякувати Богу, що завжди підтримує мене. Я просто щаслива бути тут. Це важкий шлях. Для мене це велика честь бути тут,» сказала Гауф в інтерв’ю на корті.

«Я також хочу привітати Аріну, ти – номер один у світі, і це була важка гра. Ти заслуговуєш на всі свої досягнення, і кожен раз, коли ми граємо, це завжди важка гра для мене, тож вітаю тебе.»

Говорячи до своїх тренерів, вона додала: «Ви для мене стали справжньою радістю. Ви подаєте мені втіху та робите процес веселим. Я знаю, що можу бути занадто серйозною, тож дякую вам. Я дуже ціную вас.»

Гауф продовжила, звертаючись до своїх батьків: «Ви завжди тримаєте мене на землі та даєте мені впевненість. Дякую, я вас люблю. А моїм братам вдома, ви – причина, чому я це роблю, і ви надихаєте мене більше, ніж знаєте.»

«Чесно кажучи, я не думала, що зможу це зробити, але я процитую Тайлера, він сказав: ‘Якщо я коли-небудь казав вам, що мав сумніви в собі, я напевно б брешу’.

»Я обманювала себе, тож дякую Тайлеру, і дякую вам усім.«

Що сказала Аріна Сабаленка після фіналу?

»Ви знаєте, чесно кажучи, це буде болісно. Це було справжньою розпадом. Так важкі два тижні,« сказала Сабаленка в інтерв’ю на корті.

»У цих жахливих умовах, показуючи таку жахливу гру у фіналі, це справді болить. В будь-якому випадку, Коко, вітаю, у цих важких умовах ти була кращою гравчинею ніж я.«

»Добре зроблено на чудових двох тижнях, вітаю з другим титулом Великого Шолома, ти це заслуговуєш. Ти справжній борець, вітаю тебе та твою команду. Дякую всім за атмосферу, я насолоджувалася кожною секундою, граючи перед вами.«

Сабаленка потім звернулася до своєї команди: »Дякую моїй команді за підтримку. Вибачте за цей важкий фінал. В будь-якому випадку, дякую всім. Дякую. Як завжди, я повернуся сильнішою.«