ОКЛАХОМА-СІТІ – Чет Холмгрен та Джейлен Вільямс були обрані командою Оклахома-Сіті Тандер під час лотереї НБА 2022 року. Вони різняться за віком на 13 місяців (Вільямс старший) і є, без сумніву, другими і третіми найбільш важливими гравцями у складі своєї команди.

Однак жоден з них не зумів продемонструвати свій найкращий рівень у першій грі фінальної серії НБА проти Індіана Пейсерс, і це потрібно виправити, якщо Тандер хочуть повернути перевагу в серії.

«Не думаю, що хтось грав у свій найкращий матч,» – відзначив тренер Тандер Марк Дейнолт у суботу.

Наступна гра відбудеться в неділю о 20:00.

Тандер дозволили Пейсерс відіграти 15 очок у четвертій чверті та програли з рахунком 111-110 завдяки виграшному кидку Тайріса Голлібертена за 0.3 секунди до кінця. Якщо врахувати 25 втрат м’яча, які вдалося зафіксувати Оклахома-Сіті, і при цьому все одно зазнати поразки, звичайно, провини вистачає на всіх.

Серед безлічі причин, очевидно, можна виділити дві неприємні статистики – від Холмграна та Вільямса.

У своїх 23 хвилинах на майданчику Холмгрен набрав лише шість очок та зробив шість підборів. Він реалізував 2 з 9 кидків з гри і був єдиним великим гравцем на полі на початку першої та другої чвертей через зміни в складі. У підсумку, Пейсерс, які зазвичай не відзначаються сильною грою на підборах, виграли цю боротьбу 56-39.

Вільямс же для набрання 17 очок витратив 19 кидків за 36 хвилин. Він також зробив шість передач та чотири підбори, але Паскаль Сіаком з Пейсерс, що виступає на його позиції, набрав 19 очок та 10 підборів.

Порівняння з Сіаком важливе, адже у 2019 році Сіаком займав таку ж важливу роль у своїй третій річній кар’єрі в команді Торонто Репторс, яка виходила у фінал.

Дейнолт зазначив, що нестача досвіду у Холмграна та Вільямса вплинула на їхню гру у першій грі фіналу.

«Вони досить суттєво вплинули на нашу команду – це велика причина, чому ми тут,» – сказав Дейнолт. «Вони опинилися у незвичній ситуації для гравців третього року. Зазвичай, показувати високі результати у фіналах не входить до досвіду третіх років, і вони самі опинилися у цій ситуації, за що їх можна похвалити.

»Тепер, коли вони тут, їм потрібно продовжувати робити те, що робили протягом усіх плей-оф – виходити на майданчик, змагатися, навчатися та впроваджувати це в гру. Вони вже показали значний прогрес на цьому шляху. Це добре бачити протягом плей-оф. Хоча не завжди вони грали у своєму найкращому стилі, але завжди були готові до наступної гри.«

Вільямс цього сезону потрапив до складів національної зірки та кращих гравців НБА, набиравши в середньому 21.6 очок з п’ятьма підборами та п’ятьма передачами за гру. Проте під час плей-оф його точність впала (з 48% до 44.8%), а триочкові кидки стали менше влучними (31.5% проти 36.5% у регулярному сезоні). Він мав кілька невдалих матчів, де реалізація його кидків була нижче 35%. Тандер програли чотири з цих ігор.

»Я намагаюся розглядати себе як надзвичайного гравця,« – сказав Вільямс у суботу після тренування, відповідаючи на питання про досвід. »Я ніколи не думаю про те, що я третій рік у лігі, оскільки це дозволяє мені виправдовувати свої дії. Я просто повинен виходити на майданчик і грати. Тиск – це привілей. Мені подобається, коли на мене покладаються і я готовий до цього, адже я відчуваю, що завжди виконував свою роль з минулого року.«

Холмгрен не має такого досвіду на майданчику, як Вільямс. Він не грав у своєму первинному професіональному сезоні через травму ноги, отриману одразу після драфту. Він взяв участь у всіх 82 грі регулярного сезону минулого року і був визнаний найкращим новачком року, але цього року через перелом таза пропустив велику частину сезону, зігравши лише 32 матчі.

У своїй скороченій кампанії 2024-25 років він набирав у середньому 15 очок та вісім підборів, а в плей-оф продемонстрував трохи вищі показники. Проте в першій грі Тандер вирішили не виходити на старт з іншим великим гравцем Ісаєю Хартенштайном, а замість цього вивели на початок захисника Кейсона Уоллеса, а Вільямса та Лугуєнца Дорта перемістили на інші позиції. Це призвело до, можливо, найгіршої гри Холмграна в плей-оф.

»В кінцевому підсумку, як гравці, наша відповідальність – бути готовими виконувати будь-які вказівки тренерів під час гри,« – зазначив Холмгрен. »У першій грі це означало грати більше з одним великим. Незалежно від того, чи тренери просять нас піти у малий склад або вдвох великих, ми повинні бути до цього готовими та реалізувати це, і над цим нам потрібно зосередитися.

«Перш за все, я просто повинен дбати про свій вплив на гру в усіх її аспектах і дозволити всьому цьому розвиватися,» – додав Холмгрен. «Якщо зосередитися на цьому, то можна уникнути зайвого тиску на себе і приділити увагу іншим важливим аспектам.»

Тандер є однією з наймолодших команд, яка коли-небудь виходила у фінал НБА, тому незалежно від того, йдеться про Вільямса, Холмграна чи когось іншого, від гравців Оклахома-Сіті, які ще не були в лізі довгий час, питанням довіри неминуче було б обговоренням. Усі вони грають за спиною у Шая Гільджіус-Олександра, MVP ліги, який набрав 38 очок у першій грі, але пропустив декілька кидків, які зазвичай реалізує, включаючи один, що міг би забезпечити Тандер перевагу в три очки перед виграшним кидком Голлібертена.

Коли Сіаком був третій рік у своїй кар’єрі, виграючи фінал з Репторс, він міг орієнтуватися на таких гравців, як Кавай Леонард, який уже мав чемпіонський титул, та Кайл Лоурі, багаторічний учасник матчів зірок. Сіаком показав величезні результати у плей-оф 2019 року, які порівнянні і, в деяких випадках, перевершують те, що він демонструє тепер у Індіані.

Та Сіаком тепер має більше відповідальності в Індіанаполісі і може поділитися своїм досвідом з Холмгреном і Вільямсом, які проходять через складний етап.

«В той час я був настільки – не хочу сказати наївним, але просто думав, що це третій рік для мене, ми завжди мали хороші команди та вигравали,» – розповів Сіаком. «Це здавалося нормальним, наче так і має бути. Ось так я це відчував тоді. Думаю, тепер, коли я повертаюся, я маю дещо більше усвідомлення і ціную це через усю подорож і розумію, наскільки важко досягнути цього рівня.»

Коли Дейнолт говорив про Холмграна та Вільямса, він відповідав конкретно на запитання про Холмграна, але додав Вільямса, щоб проілюструвати відповідальність затвердження, покладеної на двох гравців третього року. Дейнолт завершив свій коментар, знову зосереджуючись на Холмгрені, сказавши: «Останній, про кого я турбуюся, це Чет.»

Пейсерс, тим часом, і далі хвилюються через них двох, а також Гільджіус-Олександера у другій грі.

«Ми не хочемо, щоб Шай набрав 38 очок, якщо можемо цього уникнути,» – зазначив тренер Індіани Рік Карлайл. «Нам потрібно створити йому труднощі. Зазвичай, після поразки команда стає більш агресивною. Тож він буде більш агресивним. Вільямс буде більш агресивним. Чет буде більш агресивним. Уся їхня команда буде ще більш агресивною в захисті.

»Виклик для нас – зуміти відповідати цій агресії.«