НЬЮ-ЙОРК – Іспанія лідирує після першого дня змагань у Нью-Йорку на Grand Prix Sail, завершивши три незвичайні гонки в умовах дощу, сильних течій та мінливих легких вітрів.

Хоча команда Нової Зеландії змогла здобути найбільшу перемогу дня, обійшовши всю флотилію в останній гонці, команда Піта Берлінга із задоволенням би обміняла цей момент тріумфу на більш стабільний результат, показаний Дієго Ботіном та іспанцями.

Вітру на Гудзоні не вистачало, тому організатори змагань вирішили скоротити стандартний екіпаж з шести осіб до трьох під час першої гонки – пізніше чисельність була збільшена до чотирьох у гонках два і три.

Менший екіпаж сприяв зниженню загальної ваги і покращенню можливостей для гідрофоілінгу, проте вимагав від залишених на борту вищих навичок мультизадачності.

Умови для старту були критично важливими, і команда Ботіна швидко розпочала першу гонку, вийшовши вперед вже на першому повороті, що їм вдалося зберегти до фінішу. Особливо вражало вміння іспанської команди маневрувати в трафіку після не найкращих стартів у другій і третій гонках.

Результати суботи – 1, 4, 3 – забезпечили іспанцям комфортну перевагу з п’яти очок над найближчими суперниками, які йдуть на більш близькій дистанції.

«Не знаю, що ми зробили такого чудового сьогодні», – зізнався Ботін. «Це було дуже напружено. Ці човни надзвичайно складні в управлінні, а в умовах, що складалися з поривів і хвиль від сильної течії, було справді непросто.»

На другому місці команди з Данії, французи поділяють третє місце, на одне очко випереджаючи новозеландців, які, вочевидь, пережили досить нестабільний день. Ківі фінішували другими з кінця у серединній гонці, лише щоб відновитися і здобути вражаючу перемогу в третій гонці після обіду.

Екіпаж Берлінга рано здобув лідерство і зміг підтримувати свій F50 на підводних крилах, поки значна частина флотилії практично не малася в спокої.

Багато з них все ще відпливають до нижньої частини курсу, не в силах злетіти, в той час як Берлінг зміг зберегти свою делікатну швидкість на крилах і обійшов своїх суперників, повністю обігнавши всю флотилію.

Це перший випадок, коли комусь вдалося досягти такого результату за п’ять сезонів SailGP.

Після сьогоднішніх трагедій у дощі всі 12 команд сподіваються на кращі прогнози з ясним небом і сильнішим вітром у неділю, що повинно забезпечити швидший і передбачуваніший трек для завершення змагань у Нью-Йорку.