Федеральні агенти зв’язалися з гравцями Major League Baseball (MLB) та National Football League (NFL) в рамках розслідування фінансових операцій, пов’язаних із компанією зі спільного ліцензування OneTeam Partners, яка була створена профспілками обох ліг та іншими партнерами. Про це повідомили джерела, обізнані з розслідуванням, які не мають права говорити публічно. Перше повідомлення про ці перевірки з’явилося на ESPN, згідно з якого було проведено інтерв’ю з деякими гравцями бейсболу.

Гравці, які стали учасниками розслідування, не є його цілями, зауважили джерела. Федеральне бюро розслідувань (ФБР) та Міністерство праці США також беруть участь у перевірках, які стосуються фінансової структури та угод OneTeam. Компанія займається укладанням медіа-угод та реалізацією прав на ім’я, образ та ліцензування гравців NFL і MLB, а також інших видів спорту, виплачуючи відповідним профспілкам. У 2024 році OneTeam перерахувала профспілці MLBPA 44,5 мільйона доларів, що було задекларовано в Міністерстві праці.

Голова MLBPA Тоні Кларк є членом правління OneTeam Players Association, так само як і лідер NFLPA Ллойд Гауелл. Кларк та колишній лідер NFLPA ДеМоріс Сміт створили OneTeam у 2019 році спільно з приватною інвестиційною компанією Redbird Capital, і з того часу компанія перетворилася на багатомільярдну структуру. Сміт залишив NFLPA у 2023 році; Redbird продала свою частку в OneTeam у 2022 році.

У своїй заяві для ESPN OneTeam зазначила, що «усвідомлює про продовження розслідування щодо звинувачень, пов’язаних з нашими партнерами. Ми хочемо підкреслити, що OneTeam не є предметом розслідування і не було висунуто жодних звинувачень у неправильних діях. OneTeam повністю налаштована співпрацювати з розслідуванням».

Гравці NFL отримали повідомлення від представника NFLPA в п’ятницю щодо розслідування, хоча особа, обізнана з діями NFLPA та надана анонімність для вільного висловлення, сказала, що дане повідомлення не надійшло безпосередньо від керівництва NFLPA.

Представник NFLPA зазначив: «Ми знаємо про розслідування і повністю готові співпрацювати, якщо з нами зв’яжуться».

У аналогічній заяві MLBPA наголосила: «Якщо до нас звернеться уряд, ми плануємо повністю співпрацювати з будь-яким розслідуванням».

ESPN повідомила, що Офіс прокурора США для Східного округу Нью-Йорка проводить розслідування. Східний округ поки що не відповів на запит про коментарі.