Пісні на зразок «TNT» від фанатів Індіана Пейсерс після останнього виходу Чарльза Барклі на передачі «Inside the NBA» стали яскравим нагадуванням: ера NBA на TNT закінчується.

Попри те, що завдяки новій угоді про телевізійні права на NBA шоу «Inside the NBA» продовжить своє існування на ESPN наступного сезону, давня співпраця з TNT завершується після того, як Пейсерс здобули перемогу у фіналі Східної конференції, обігравши Нью-Йорк Нікс з результатом 125-108 у шостому матчі.

«Якби я написав сценарій, то NBA і TNT залишилися б разом назавжди. Це не станеться, але, хоч я й відчуваю розчарування, я не злюсь. Ми знаємо, як працює бізнес. Слово вдячності є основним для мене,» – зазначив Ерні Джонсон на своєму останньому виході на TNT.

Протягом 35 років «Inside the NBA» на TNT був основною програмою для фанатів баскетболу, завдяки згуртованій роботі ведучого Ерні Джонсона (веде з 1990 року), який координував думки та характери аналітиків Кенні Сміта (приєднався в 1998 році), Барклі (2000) та Шакіла О’Ніла (2011). Програма отримала 21 спортивну премію Еммі та в 2020 році була нагороджена Нейсмітською баскетбольною залою слави медальною нагородою Курта Гауді, ставши першим баскетбольним шоу, що отримало цю честь.

«Наші серця переповнені вдячністю, не смутком, а вдячністю і щастям за те, що було,» – сказав Кевін Хarlan у своєму прощальному слові на «Inside the NBA». «Це було честю. Це було привілеєм, і я сподіваюся, що вам було так само цікаво, як і нам.»

Після складних переговорів щодо контракту, які ставили під загрозу майбутнє «Inside the NBA», оскільки TNT не є частиною нової 11-річної угоди про медіа права на $76 мільярдів, ESPN уклала знакову ліцензійну угоду для трансляції шоу на платформах Disney.

«Особисто і професійно я отримала величезне задоволення від роботи з моїми колегами. Дякую всім, хто встановив сцену до нас, і всім, хто прийме цю естафету в майбутньому,» – сказала Аллі ЛаФорс в своєму прощальному слові. «Чудово, що телевізійні шоу живуть вічно, тож ми будемо жити вічно, а так само і спогади, які я маю з вами.»

Як саме угода ESPN вплине на класичне шоу, ще належить побачити.

Частина його привабливості полягає в тому, що ніколи не знаєш, чого очікувати – чи це стосується матчу, сегменту чи розмови. Як і більшість спортивних програм, тут є спори, але жоден колектив не може підтримати енергію згуртованих «дядьків», які просто хочуть обговорити баскетбол і пожартувати. Ця формула працює, чи не так?

Звісно, не можна сказати, що підхід шоу ідеальний. Деякі думки можуть виявитися сумнівними. Часом Барклі та О’Ніл можуть неправильно вимовити ім’я когось або з гордістю заявити про свою байдужість до невдалих команд. Якщо ви любите контент, орієнтований на аналітику, то «Inside the NBA» навряд чи для вас.

Але шоу дійсно працює, і його закінчення на ефірі TNT підкреслює значущий етап у розповіді про баскетбол, незалежно від вашої думки щодо конкретних думок чи позицій.

«Я не можу повірити, що нам платять за перегляд баскетболу,» – сказав Барклі під час передматчевої трансляції п’ятого матчу між Пейсерсами та Нікс. «Ми найщасливіші люди у світі – як на мене, окрім гравців.»

Коли «Inside the NBA» наближається до свого завершення на Turner Sports, відчуттів від тих, хто насолоджувався його піковими моментами за ці роки, не бракує, зокрема, в одному з майстерних профілів Джонса Дейтча про спадщину шоу.

«Ерні, можу я сказати щось? Так, це кінець »Inside the NBA« на TNT, але це новий початок для нас,» – сказав О’Ніл під час трансляції п’ятого матчу. «Я радий, що ми все ще разом, на будь-якому каналі, куди ми підемо. І куди б ми не йшли, ми принесли б нові враження, просто щоб ви знали. Я знаю, що всі сумують. Шоу все ще існує, малюк.»

‘Inside the NBA’ – продукція, гідна Зали слави

Цілком зрозуміло, чому так багато уваги до закінчення трансляцій NBA на TNT зосереджено на їхньому знаковому шоу, «Inside the NBA». Жодне студійне шоу не справило такого впливу на свій спорт, і я стверджую, що під час його показу воно стало таким же важливим для розвитку NBA, як і будь-який член Нейсмітської зали слави.

Однак, дивлячись на перемогу Індіани 125-108 над Нью-Йорком у суботу ввечері, варто на момент зупинитися і віддати шану трансляції матчів NBA, яку TNT протягом більше трьох десятиліть вела на високому рівні. Вона зробила четвергові вечори особливими і залишила спадок, до якого входять чотири ведучих голоси – Марв Альберт, Іан Ігл, Хarlan та Дік Стоктон – кожен з яких має законні повноваження бути визнаним найкращим коментатором матчів NBA за всю історію.

Один із цих коментаторів – Хarlan – був на останньому прямому ефірі з аналітиками Реджі Міллером та Станом Ван Ганді. (Зауважимо, що останній кошик, оголошений на TNT Sports, був триочковим кидком Лендрі Шамета.) Він підійшов до свого останнього шоу так, як звик – з професіоналізмом та великим голосом у вирішальні моменти.

Хarlan віддав данину всім голосам, які працювали з ним (і приходили до нього раніше), під час фінального ефіру програми. (Приємно, що в цій данині було згадано також і Девіда Олдриджа з The Athletic.) Він і Ігл коментуватимуть матчі в наступному сезоні для Amazon Prime Video, які матимуть великі труднощі у порівнянні зі спортивною якістю Turner Sports.

Глядачі NBA продовжать свій шлях. Зрештою, ми тепер живемо в світі, де Netflix транслює матчі NFL на Різдво. Але ми відзначаємо один з великих етапів в спортивному телебаченні. Дякуємо за спогади, TNT.