Фоксборо, Массачусетс – Головний тренер «Петріотс» Майк Врабе повідомив, що команда звернула увагу на вірусне відео, на якому, ймовірно, Стевон Діггс на човні передає групі жінок пакет із невідомою рожевою субстанцією.

На даний момент невідомо, коли саме було зафіксовано це відео, але Діггс не з’явився на тренуванні команди, що проходило в середу на стадіоні «Джиллет». Врабе, який вперше очолює команду, звернув увагу на важливість прийняття правильних рішень як на полі, так і поза ним.

«Ми прагнемо приймати мудрі рішення як на полі, так і поза ним», – зазначив Врабе. «Сподіваємося, що під час тренувань, коли у нас немає сценарію, ми будемо ухвалювати правильні рішення. Це послання стосується всіх наших гравців, і всі розмови, які я мав зі Стевоном, залишаться між ним, мною та клубом».

Діггс підписав контракт на три роки на 63,5 мільйона доларів цього міжсезоння, з гарантією в 25 мільйонів доларів.

Окрім того, що команда сподівається знайти гравця у статусі №1 на позиції широкогоReceiver, частиною плани було також залучення Діггса для надання наставництва групі ресиверів, яка страждала від нестачі зрілості в минулому році. Проте, за словами ресивера Кейшон Бутте, Діггс поки що не багато часу проводить із командою через відновлення після розриву передньої хрестоподібної зв’язки, отриманого у жовтні минулого року.

«Він не часто був тут, але ми спілкуємося, коли він приходить, і це були гарні розмови», – прокоментував Бутте.

Діггс не брав участі в перших двох організованих командних тренуваннях (які є добровільними) перед медіа, але відвідав одну закриту сесію, за свідченнями фотографій, опублікованих командою.

«Це добровільна частина нашої програми підготовки в міжсезоння», – зазначив Врабе. «Кожен гравець, хто не з’явився (а їх небагато), знаходиться на зв’язку зі мною та своїми тренерами».

Діггс, 31 рік, є одним із ключових гравців команди в цьому сезоні. Минулого року «Петріотс» посіли останнє місце в НФЛ за продуктивністю своїх ресиверів, і Діггс став найбільшою придбанням на цю позицію в міжсезоння. Команда також підписала контракт з Кайлом Вільямсом у третьому раунді драфту та з Маком Холлінсом.

Проте в команді, яка покладає надії на прогрес та успішність другого року гри захисника Дрейка Мея, повернення Діггса до колишньої форми є надзвичайно важливим.

До початку сезону ще далеко, і тренування поки що не є обов’язковими. Враховуючи відновлення після розриву ACL, Діггс, напевно, ще не готовий до повної участі в тренуваннях. Однак, всього через два місяці в команді, Діггс вже опинився в центрі уваги через події поза полем.

Боротьба Бутте за місце в складі

Відсутність Діггса, а також ймовірна травма Холлінса, відкрили можливість для додаткової роботи групі ресиверів, які борються за одне з останніх місць у складі.

На даний момент Діггс, Холлінс, Вільямс та Демаріо Дуглас, ймовірно, впевнені у своїх місцях. Але це залишає близько двох відкритих позицій для групи, до якої входять Бутте, Кендрик Борн, Джейлін Полк, Жавон Бейкер та Ефтон Чізм.

Це складна ситуація для Бутте, який був найкращим ресивером команди протягом тривалого часу минулого сезону. Однак із новим тренерським складом його ім’я обговорювалося в контексті можливого обміну перед драфтом, що вказує на те, що його позиція не є гарантованою.

«Я чув про це, але старався не звертати на це надто багато уваги», – прокоментував Бутте чутки про обмін. «Це багато людей, які сидять за телефонами і щось пишуть. Це не має з тим нічого спільного».

Бутте закінчив минулий сезон з другим найкращим показником ярдів серед ресиверів «Петріотс», і його 589 ярдів були лише на 32 ярди менше за показник Дугласа, хоча Бутте пропустив дві гри. Його три touchdowns також стали найкращим показником у команді.

Незважаючи на це, місце Бутте все ще виглядає далеко не гарантованим, що означає, що літній тренувальний табір визначатиме багато для нього.

Подальші проблеми в нападі

Як і на минулому відкритому тренуванні для медіа, середа також принесла чергову не надто вдалу гру від «Петріотс» в атаці. У цей ранній період міжсезоння, під час добровільних тренувань, це може бути сприйнято як похвала для захисту. Але проблемою цього дня була неточність Мея.

Середа не була такою поганою, як сесія минулого тижня, коли він зробив чотири перехоплення. У середу він не допустив жодного перехоплення, але виконав лише близько половини своїх передач, кілька з яких пройшли значно вище за цільове призначення.

Можливо, це ознака позитиву для захисту «Петріотс». Але ймовірно, що ці проблеми з Меєм зумовлені лише початковими етапами навчання новій атакуючій схемі під керівництвом Джоша МакДеніелса. Проте це не вселяє великої впевненості у стані атаки перед наближенням мінітабору.

«Кожен може мати поганий день», – сказав Врабе перед тренуванням у середу, коментуючи день з чотирма перехопленнями Мея. «Існує багато причин, чому це відбулося. Ми не будемо аналізувати кожне тренування і шукати пояснення для всього, що сталося. … Операція, комунікація і виконання повинні бути кращими. У нас не так багато можливостей».