RALEIGH, Північна Кароліна – Вже шостий рік поспіль Кубок Стенлі пройде через Флориду.

Після важкого першого періоду, в якому команда програвала два голи, Флорида Пантерс у другому періоді забила три голи та встояла проти спроби повернення від Кароліни Хурікейнс, здобувши перемогу в п’ятій грі фіналу Східної конференції з рахунком 5-3 і отримавши трофей Принца Уельського втретє поспіль.

Нагадаємо, що в трьох попередніх роках ця ж перемога належала Тампі Бей Лайтнінг.

Переможний гол був забитий капітаном Пантерс Олександром Барковим, який, незважаючи на опір з боку Дмитра Орлова, звільнився та асистував Картеру Вергахе для його чергового важливого голу в плей-оф за 7:39 до закінчення третього періоду.

Вергахе, який забив 32 голи у 86 іграх плей-оф, тепер має три переможні голи в серії з Флоридою.

Після того, як Себастьян Ахо з Кароліни забив двічі в першому періоді, Матвій Ткачук та Еван Родрігес забили через 30 секунд один після одного у другому, а потім Антон Лундель через 4:06 пізніше.

Нападник Хурікейнс Сет Джарвіс призвів до захоплення Lenovo Center, зрівнявши рахунок у третьому періоді, перш ніж Барков і Вергахе стали героями гри.

Після того, як Пантерс вели 4-3, вони встояли під час штрафного ігрового періоду, а Сем Беннет вийшов з штрафного майданчика та забив гол у порожні ворота, завершуючи гру.

Це була перша багатоголова камбек-перемога в серії в історії франшизи Пантерс, і команда стала п’ятою за останні 30 років, яка здобула перемогу з камбеком більше ніж у два голи, щоб потрапити до фіналу Кубка Стенлі.

«Ось він, стандарт!» – зазначив тренер Хурікейнс Род Бринд’ямур про Пантерс.

«Вони чудова команда, це очевидно вже кілька останніх років.»

Пантери стануть сьомою командою з моменту розширення 1967-68 років, яка з’явиться в трьох фіналах Кубка Стенлі підряд, і другою з тих пір, як Нью-Йорк Айлендерс дійшли до п’яти фіналів поспіль у своїй династії з 1980 по 1984 роки.

«Ми розуміємо, що з часом картина змінюється,» – сказав тренер Пантерс Пол Мавріс. «Коли ми вперше виграли Схід, це було неймовірно, але з відновленням ми зрозуміли, що три чверті шляху – це ще не все.»

«Ми насолоджувалися сьогоднішньою перемогою. Всі елементи, які роблять наш спорт чудовим, були в цій грі: нас тиснули, наче всі, але зрештою, ми грали добре.»

Фінал стартує 4 червня, якщо Едмонтон Ойлерс закриють серію з Далласом Старз у четвер. Якщо Старз продовжать боротьбу, фінал розпочнеться 7 червня.

Пантери, які почнуть з виїзду проти будь-якої з команд, виграли всі три гри на виїзді у фіналі Східної конференції та мають 8-2 за гри на виїзді в плей-оф.

«Це, безумовно, важливі кроки,» – сказав голкіпер Сергій Бобровський. «Це привілей бути в такій ситуації. Але найбільш важливий крок попереду – це виклик.»

Друге пришестя Пантер

Ткачук, який перервав 10-матчеву безголеву серію в другій грі, активізував камбек з голом і асистом через 30 секунд у другому періоді.

Після того, як Пантери не змогли забити у 10-ти поспіль чисельних перевагах, Ткачук перекинув шайбу, направлену Аароном Екбладом, скоротивши відставання до 2-1 всього через 20 секунд після успішного захисту Пантерів.

На наступному шифтах, Родрігес, замінивши Вергахе на лінії Беннет-Ткачук, відправився в зону завдяки хорошому проходу від Беннета. Родрігес завершив комбінацію, забивши свій перший гол у плей-оф. Тепер у Пантер 19 різних бомбардирів у плей-оф.

Пантери не зупинилися на досягнутому.

Після виграного вкидання від Лунделя, він в’їжджає в зону, де Бред Маршанд передавав шайбу в центр, де Лундель скинув її до верхнього кута воріт, вивівши команду вперед 3-2.

Пантери забили на три з семи кидків у другому періоді.

Бринд’ямур охарактеризував цю трьохгольову серію, що відбулася за чотири хвилини та 36 секунд, як «удар по живому.»

«Це забрало з нас трошки сили,» – сказав він.

«Віддати три голи так швидко, – це непросто для будь-якої команди.» – додав Джарвіс.

Проблеми Фредді

Коли голкіпер Хурікейнс Фредерік Андерсен був відправлений на лаву запасних, це вплинуло на хід серії. Андерсен не зіграв у грі 3, і його забрали на перерві після другої гри.

Хоча особливо недостойних голів він не пропускав, накопичувальний ефект забитих дев’яти голів на 36 кидках позначився. Андерсен не зіграв погано, але, зважаючи на специфіку моменту, цього було недостатньо.

Три голи, які Пантерс забили у другому періоді, відбулися за певних умов, де не було можливості для голкіпера. Зокрема, у гольовій ситуації з Лунделем Андерсен міг би грати краще і не дозволити так легко забити.

An якісний голкіпер як Андерсен, протягом двох раундів він був видатним для Кароліни, але у грі з Флоридою не зміг цього забезпечити.

Перший гол Ахо

Бринд’ямур неодноразово підкреслював важливість першого голу. Його команда не змогла здобути це в перших трьох іграх, але в четвертій зуміла забити та продовжити серію. У п’ятій грі Ахо забив гол на початку – через 4 хвилини після старту матчу.

Ахо сам створив цю можливість, перехопивши необдуманий пас від Захисника Пантерів Густава Форсліга.Це була рідкісна помилка одного з найнадійніших захисників ліги.

Ця ситуація нагадала один з моментів, про які говорив Андрій Свечніков перед грою: «Ми грали добре, але також деколи потрібно мати трохи удачі, і саме цього ми шукаємо.»

Орлов підводить

Погане виступ Орлова залишило свій відбиток у цій серії, і це сталося в найгірший момент. Орлов став жертвою Баркова в моменті, який можна вважати одним із найкращих у сезоні: його асист на гол Вергахе.

Барков надійно відірвався від Орлова, просунувшись від лінії воріт до порожнього простору, звідки асистував Вергахе. Це було неймовірно.

Це ще один раз, коли Орлов не виправдав своїх зобов’язань. У поразці 6-2 в грі 3 це було особливо помітно. В цій серії він зазнав трьох голів, що підкреслює його статус вільного агента цього літа.